198 NOTICE BIOGRAPHIQUE. 



Philon avait même fabriqué une machine automatique , 

 destinée à mettre en scène la fable de Nauplius; mais, suivant 

 le même Héron, cette machine n'avait pas réussi. Dans son 

 cinquième livre (ch. iv, § 65) , il renvoie à un traité qu'il a 

 l'intention de composer sur les messages secrets, et (ch. iv, g 72) 

 à un autre déjà paru sur les préparatifs de guerre. Tels sont, 

 avec une phrase de Vitruve, qui cite notre auteur au nombre 

 de ceux qui ont écrit sur les machines, les seuls renseigne- 

 ments que l'antiquité nous ait légués à son égard (l) ; ils 

 suffisent pour déterminer l'époque où il vécut. 



En effet, suivant le témoignage d'Aristoclès , cité par le 

 grammairien Athénée (2) , Ctésibius était contemporain de 

 Ptolémée Evergète II , connu aussi sous le nom de Ptolé- 

 mée VII dit Physcon , qui régna de l'an 1 46 à l'an 1 1 7 avant 

 notre ère. 



Quelques critiques distingués (3) , se fondant sur une épi- 

 gramme d'Hédylus citée par ce même Athénée (•!), veulent 

 que Ctésibius ait vécu un siècle plus tôt, sous Ptolémée II 

 Philadelphe, époux d'Arsinoé Zéphyritis, et prétendent qu'il 

 aurait seulement terminé ses jours sous Ptolémée III (Ever- 

 gète I"), qu'Aristoclès aurait confondu avec Ptolémée VII 



(1) Préface du livre VII. — La bibliothèque Bodleienne renferme un 

 manuscrit arabe (Codex CMLIV) dont le titre peut se traduire ainsi -. 

 « Ce qu'Héron a tiré des livres des Grecs Philon et Archimède sur la 

 traction des fardeaux, les machines qui lancent les projectiles, les moyens 

 pour faire monter l'eau, la recueillir et autres choses semblables. » 



Il est reconnu aujourd'hui que c'est à tort qu'on attribuait à Philon 

 DE Byzance l'opuscule sur les Sept merveilles du monde, qui, en réalité, 

 est dû à Herennius Philon, historien du ii' siècle de notre ère. 



(2) Banquet des sophistes, IV, 22, g 75. 



(3) Saxii Onomasticon litterariwn; — F .kbhicii Biblioth. grxca, t. IV, 

 p. 234 ; — BUTTMA.N, Ueher die Wasserorgel und Feuersprïitze der alten, 

 dans les Mémoires de l'Académie de Berlin, 1810, p. 169 ; — Parthey, Bas 

 Alexandrinische Musxuin, p. 185, Berlin, 1833, in-S"; — Letronne, Re- 

 chei'ches sur les fragments d'Héron d'Alexandrie. 1'' partie, liv. I, chap. I, 

 pp. 26-27 



(4) Banquet des sophistes, IX, 13, g 27, 



