NOTICE BIOGRAPHIQUE. 199 



(Evergète II); mais on a répondu avec raison (U qae cette 

 épigramme, où il est question d'une machine fabriquée par 

 Ctésibius pour le temple d'Arsinoé, ne prouverait en aucune 

 façon que la fabrication remontât à l'époque où mourut cette 

 princesse. D'un autre côté , Philon faisant observer dans ses 

 écrits que la supériorité des mécaniciens d'Alexandrie tient au 

 bonheur qu'ils ont eu d'avoir des rois passionnés pour la 

 gloire , il est naturel d'en conclure que ces deux mathémati- 

 ciens n'ont pas vécu sous le deuxième et le troisième roi de la 

 dynastie égyptienne, mais bien sous le septième, comme l'in- 

 dique Aristoclès. Ajoutons encore qu'il est fort probable que 

 l'Ariston, auquel notre auteur a dédié son ouvrage, était le 

 fils naturel du dernier roi de Pergame, qui, à cette époque, 

 disputait aux Romains l'héritage d'un trône à l'ombre duquel 

 avaient longtemps fleuri les lettres et les sciences (2). 



Quoi qu'il en soit de la question de détail que nous 

 venons de discuter, il n'en reste pas moins clairement établi 

 que Philon de Byzance vivait au plus tôt dans la seconde 

 moitié du n' siècle avant notre ère ; c'est donc à tort que 

 Thévenot (3) et, après lui, quelques érudits l'ont confondu avec 

 Philon d'Athènes. 



Ce dernier, selon le témoignage de Vitruve (4), florissait au 

 temps où Démétrius de Phalère commandait à Athènes (318- 

 308 av. J.-C] : il orna de colonnes la façade du fameux 



(1) Ventori, Comm. soprà la sioria e le teorie delV otica : Comm. II, 

 Vita ed opgre di Erone, p. 77 ; — Sghweighauser, Animadv. in Athenwi 

 Deipnos, t. II, pp. 637-638 ; — Th. Henri-Martin, Recherches sur la vie 

 et les ouvrages d'Héron d'Alexandrie, dans les Mémoires de l'Académie 

 desinscrip'. et belles-leUr. (Savants étrangers, 1" série, t. IV, pp. 22-26.) 



(2) Ce prince est souvent appelé Aristonic. On pourrait faire observer, 

 à l'appui de la première opinion, qu'il existait du temps de Ptolémée 

 Philadelphe un célèbre navigateur, nommé Ariston, qui fut chargé par 

 le roi d'Egypte de reconnaitre et de décrire les côtes de l'Arabie, depuis 

 le promontoire de Posidion jusqu'à l'Océan. 



(3) V. M., p. XI. 



(4) Préface du livre VU. 



