NOTICE BIOGRAPHIQUE. 201 



Il est du reste évident pour l'observateur le moins attentif 

 que le quatrième et le cinquième livres édités par Thévenot 

 ne sont point dus à la même plume. Dans l'un, il y a peu de 

 méthode; certaines parties sont à peine effleurées, d'autres 

 sont traitées avec des détails que ne comporte point leur peu 

 d'importance ; l'auteur y parle souvent de lui, et l'on recon- 

 naît à chaque instant le. mécanicien préoccupé avant tout de 

 faire valoir ses inventions. Dans l'autre, au contraire, la per- 

 sonnalité de l'écrivain disparaît complètement ; on ne trouve 

 que des prescriptions exposées avec une méthode parfaite, 

 dans un style net et concis, qui serait parfaitement clair sans 

 les altérations du texte et les omissions dues sans doute cà 

 l'abréviateur. Cette particularité avait déjà été signalée en 

 ces termes par M. Haase (l) : « Quse autem pneterea ferimlur 

 quinti lihri nomine inscri'pta, ea demoiistravi ex duobus aliis 

 libris, qui liapacrx.£ua<ixixà et noXiopxriTixà contiiiebant , ita conflata 

 esse, ut plurimis omissis ea tantiim exccrperentur , qux viro 

 militari prœcipue placèrent; qiia in re ille adco rébus studuit, 

 ut orationem non raro perderet aut cerle admoduni obscuraret; 

 ciim enim ssepc ordinem orationis turbaret , nexurn solveret, 

 vincula necessaria abjiccrct, ipse sane, qui integruni Philonem 

 accurate legisset, ea quse sine arte excerpsit, intelligere potuit; 

 nos idem efficere ssepe non possumus, nec spes ulla ostendilur, 

 fore ut plenior alius et emendatior Philonis codex reperiatur. » 

 Cette manière de faire les livres à coups de ciseaux était fort 

 en usage chez les Grecs de l'Orient, qui nous en ont laissé 

 de nombreux exemples. Elle était de plus naturellement 

 indiquée pour un ouvrage dans le genre de celui de Pliilon, 

 (jui formait, nous l'avons vu, une encyclopédie des applica- 

 tions de la mécanique ; mais notre auteur en prenait un peu 

 trop à son aise, et il ne se donnait même pas la peine de mettre 

 son édition à la hauteur de la science contemporaine : ainsi, 

 pour les signaux, il n'indique qu'une vieille méthode ensei- 



(1) De milit. script, editione instituenda narraiio; Berolini, 1847, p. 37. 



