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34. — On doit avoir des vases à orifices, soit en airain, soit 

 en terre, de la contenance d'au moins quatre métrètes (150 lit.) ; 

 on inscrira sur ces vases et en certaines parties les mots : 

 froment nouveau, bois, armes, soldats^ enfin tout ce dont on 

 peut avoir besoin, soit qu'on ait négligé de le préparer avant 

 le siège (l), soit qu'on n'en ait déjà plus. Ces choses étant 

 écrites, on remplira le vase d'eau; puis, la nuit étant arrivée, 

 on fera, à l'aide de torches enflammées, les signaux conve- 

 nables à l'armée, à la ville , ou au poste avec lequel on veut 

 communiquer. 11 faut en outre que, dans les lieux susdits, il 

 y ait des vases égaux à ceux dont vous vous servez, avec des 

 ouvertures égales et ayant les mêmes inscriptions dans les 

 mêmes parties , afin que l'on puisse reconnaître ce dont les 

 assiégés ont besoin, grâce aux signes dont on est convenu (2). 



(1) Lisez (iiP), au lieu de xatà, avant •reapaCTxsuai^ojjt.Evwv. 



(2) Cette description est trop écourtée pour être intelligible ; mais 

 PoLYBE a reproduit , dans son livre X, une explication beaucoup plus 

 claire de ce procédé, empruntée à un ouvrage aujourd'hui perdu d'^- 

 NÉAS. « Ceux, dit-il, qui veulent s'informer mutuellement par des fanaux 

 u de ce qui se passe, n'ont qu'à prendre des vases de terre, également 

 » larges et profonds, et munis d'un orifice-, il suffit qu'ils aient trois cou- 

 rt dées (l^oO) de hauteur et une (0"50) de largeur. Qu'ils prennent ensuite 

 » des morceaux de liège un peu plus petits que la section intérieure des 

 » vases, et qu'ils fichent au milieu de ce liège une tige sur laquelle, de 

 » trois doigts (0'"06) en trois doigts, ils fixeront une enveloppe bien 

 » apparente, et qu'ils écrivent sur chacune de ces enveloppes les choses 

 » qui arrivent le plus ordinairement pendant une guerre. Sur l'une, par 

 » exemple, il est arrivé de la cavalerie; sur l'autre, il est arrivé des 

 » hoplites ; sur une troisième, des psiles ; sur la suivante, de l'infanterie 

 » et de la cavalerie ; sur une autre encore, des vaisseaux ; ensuite des 

 » vivres; et, de même, sur toutes les autres enveloppes, tous les autres 

 » événements qu'ils pourront prévoir à juste titre devoir arriver, eu égard 

 » à la guerre qu'on aura à soutenir. Que, de part et d'autre, on adapte 

 » à ces vases des tuyaux exactement pareils, en sorte qu'il ne puisse 

 » s'écouler ni plus ni moins d'eau par les uns que par les autres; qu'on 

 » remplisse les vases d'eau, qu'on pose dessus les morceaux de liège avec 

 » leurs bâtons et qu'ensuite on ouvre les tuyaux. Il est clair que les 

 » vases étant égaux, le liège descendra et les tiges s'enfonceront dans 

 » les vases à mesure que ceux-ci se videront. Quand on aura vérifié ce 



