l'attaque des places. 279 



5. — Après cela, tu détruiras ou tu ruineras tout ce qui V.M.. p. 97. 

 peut servir soit au bien-être, soit à la sécurité de la ville. 



Tu détourneras les eaux qui arrivent dans la place ; c'est le 

 meilleur moyen, d'une part de n'en point laisser aux assiégés, 

 d'autre part de t'en assurer l'usage ; car, avec tes machines, 

 tu pourras t'en servir à ton gré. 



6. — Si un fleuve baigne les murs de la ville (D , afin 



que la chute d'une courtine ou d'une tour te permette de 

 t'emparer de la ville. 



7. — Si tu ne peux y arriver ainsi, il faudra, après avoir 

 préparé toutes tes armes de jet (ta péXvi Tiàv-ra), faire proclamer 

 par la voix d'un héraut que tu donneras de brillantes récom- 

 penses à celui qui sera monté le premier sur les remparts 

 ennemis, ainsi qu'au second et au troisième. Tu tenteras 

 ensuite une première attaque contre les points les plus faibles 

 du mur, au moyen d'échelles et de masques de mineurs ; les 

 citoyens , encore inexpérimentés dans les opérations d'un 

 siège, seront peut-être assez effrayés pour que tu puisses 

 enlever immédiatement la place de vive force : sinon , tu 

 connaîtras au moins le nombre des défenseurs, leurs dispo- 



(1) Il y a ici une lacune évidente, et je crois qu'il faut ainsi restituer 

 la phrase : Si un fleuve baigne les micrs de la ville et que ceux-ci soient 

 en briques crues, il faut barrer le fleuve pour en élever le niveau, afin 

 que la chute, etc. Plusieurs villes de l'antiquité avaient, en effet, leurs 

 remparts composés de briques crues avec un soubassement en maçon- 

 nerie ; c'est ainsi notamment qu'étaient construits ceux d'Athènes' 

 (0. MÙLLER, De munimentis Ath.) et de Mantinée (Xénophon, Hell., v, 

 2, 4 ; PAuSANiiS, VIII, 8, 5). Les anciens avaient déjà remarqué que les 

 murs de briques résistaient mieux aux chocs que les murs de pierre 

 (Pausanias, loc.cii.; Vitruve, ii, 8,9); mais les briques, quand elles 

 étaient crues, avaient un très grand inconvénient, celui de se désagréger 

 sous l'action de l'eau. Xénophon (l. c.j raconte que, quand les Spartiates, 

 sous la conduite d'Agésipolis, assiégèrent Mantinée (385 av. J.-C), ils 

 coupèrent par une digue le fleuve qui baigne la ville, et forcèrent ainsi 

 le niveau de l'eau à s'élever jusqu'au-dessus du soubassement en pierre 

 des murailles; celles-ci, détrempées à leur base, finirent par s'écrouler. 

 Ce ne peut être qu'à un événement de ce genre que Philon fait allusion. 



