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.1/., p. 101. 49. — Si lu peux l'aire durer longtemps le siège, tâche de 

 persuader aux ennemis que tu n'as que peu de temps à 

 rester devant leur ville, afin qu'ils consomment leurs provi- 

 sions sans économie, qu'ils ne se préparent point aux attaques 

 futures et ne fassent point venir de troupes auxiliaires. 

 - 50. — Si, au contraire, tu ne disposes que de peu de temps, 

 il faut menacer les ennemis d'un long siège, afm que, effrayés 

 de ce qui se prépare dans l'avenir, ils t'accordent plus tôt ce 

 que tu leur demandes. 



51. — Efforce-toi de te procurer les ressources qui sont à 

 l'intérieur de la ville, soit en les faisant soustraire, soit en 

 faisant acheter sur le marché aux meilleures conditions pos- 

 sibles (1), soil enfin en inventant, pendant les armistices, 

 quelque bon jjrétexte pour persuader aux assiégés que tu 

 n'enverras plus de cavalerie dans l'intérieur [du pays], et que 

 tu cesseras de faire surveiller les lieux où ils ont l'habitude 

 de mener paître leurs troupeaux ; tu leur dresseras alors des 

 embuscades et tu les laisseras tranquillement s'avancer jusqu'à 

 ce qu'ils arrivent près de tes troupes. Parais à ce moment et 

 empare-toi d'eux (2). 



52. — Ne laisse gaspiller aucune des choses qui pourront 

 t'étre utiles pendant la durée du siège, comme la paille ou le 



(1) Cf. Comj). sur la déf. des places, 3. — Ces prescriptions se rap- 

 portent sans doute surtout à l'époque qui précède le siège. — Les lois 

 d'Athènes défendaient l'exportation de tous les produits du territoire, 

 l'huile exceptée (Plutahq., Solon, 24; Ulpien, Disc, de Dém. c. Timoc, 

 p. 122), ainsi que des matières utiles à la construction et à l'équipemenl 

 des vaisseaux, telles (lue bois de charpente, ancres, cordages, outres, etc. 

 (Aristoph., les Grenouilles , 365-367; — Suidas, à<T)cw(ji,aTa.) 



(2) Les anciens n'avaient aucune idée du droit des gens à hi gueri-e. 

 Le Lacédémonien Phœbidas, en pleine paix, s'était emparé de la cita- 

 delle des Thébains; on interrogeait Agésilas sur la justice de cette action : 

 Cl Examinez seulement si elle est utile, dit le roi ; car, dès qu'une action 



_ est utile à la patrie, il est beau de la faire. » Un autre roi de Sparte. 

 Cléomène, disait que tout le mal qu'on pouvait faire aux ennemis était 

 toujours juste aux yeux des dieux et des hommes. Les Prussiens seuls, 

 parmi los nations civilisées modernes, ont conservé ces barbares théories. 



