EXTRAITS 



DES POLIORGÉTIQUES 



DE HÉRON DE GONSTANTINOPLE 



PREAMBULE 



1 . — Beaucoup de machines de siège présentent de grandes 

 difficultés ; car les dessins en sont compliqués et obscurs, ou 

 bien les pensées des auteurs qui en traitent offrent quelque 

 chose de difficile, ou, pour mieux dire, d'impossible à saisir 

 pour le commun des hommes, et peut-être même d'accessible 

 seulement à une grande sagacité, attendu que la vue des 

 figures ne suffit pas pour rendre claires et intelligibles ces 

 pensées, qui ne sont ni aisées à comprendre, ni connues de 

 tout le monde, ni faciles à réaliser par l'art du constructeur 

 et du charpentier, et qui ont besoin d'explications et de com- 

 mentaires que les mécaniciens, auteurs de l'invention et de la 

 description, pourraient seuls donner. Telles sont, par exemple, 

 les machines décrites dans le traité des Poliorcétiques, adressé 

 par Apollodore à l'empereur Hadrien; dans les Commentaires 

 relatifs à l'art des sièges, adressés par Athénée à Marcellus, et 

 rédigés par lui d'après les écrits d'Agésistrate et d'autres 

 hommes habiles; et(U dans le traité des projectiles de guerre, 



(1) M. Wescher pense avec raison que le passage imprimé en italiques 

 est tronqué et altéré, parce que l'on n'y trouve aucune mention ni de 

 Héron d'Alexandrie, ni de Philon, dont les écrits sont cependant cités 

 à plusieurs reprises dans le cours de l'ouvrage. Il pjopose de lire : 



