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adressé par Biton à Attale, traité concernant la fabrication des 

 machines de guerre et compilé par lui dans les écrits de divers 

 mécaniciens antérieurs. Il en est de mèmejdes machines à oppo- 

 ser aux assiégeants et de divers préceptes concernant les précau- 

 tions à prendre et le régime à suivre, ou bien la construction et 

 l'attaque des portes de villes. Tout cela est devenu entièrement 

 étranger à la plupart des hommes et difficile à "comprendre, 

 soit à cause de l'oubli que le temps a amené avec lui, soit 

 parce que les termes scientifiques se trouvent inusités dans le 

 langage vulgaire. C'est pourquoi il nous a semblé que tous 

 ces objets ne pouvaient convenablement trouver place dans le 

 présent volume, d'après la méthode d'exposition générale et 

 savante des orateurs de l'antiquité ; car les obscurités fré- 

 quentes qui s'y rencontrent, concentrant sur elles toute l'atten- 

 tion des lecteurs, auraient pu ne pas laisser à l'esprit la force 

 de discerner même ce qui est clair. Nous nous bornons donc 

 aux machines de siège d'Apollodore, que nous avons expli- 

 quées d'un bout à l'autre par nos travaux et nos réflexions 

 subsidiaires, en y ajoutant de notre propre fonds beaucoup 

 d'inventions analogues. En outre, nous avons choisi çà et là, 

 chez les autres auteurs, t[uelques préceptes faciles à connaître 

 et à saisir avec vérité, préceptes qui sont, suivant l'expression 

 d'Anthémius, des axiomes du sens commun, et qui peuvent 

 être compris sur l'énoncé du problème et à la simple inspection 

 de la -figure, sans avoir besoin d'aucun enseignement ni d'au- 

 cune interprétation : d'ailleurs, par l'emploi de termes vul- 



xà BiTtûvo; Trpè; "AxTaXov uept •Atxiaav.txifii TtoXsfj.txwv ôpyàvwv iv. Staçopwv 

 CTu'XXeyÉVTa TCpoYeveffTÉpwv (AY)/^avixwv [xà 'Hptovoç 'AXeSavSpéwç] [BeXoTroiixà* 

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 èni TE ffuCTTocaet xai à/wffsi Ttûpywv ôtàcpopa TrapaYY£)v[ji,aTa x. t. X : da?is les 

 compilations sur la construction des engins de guerre faites par Biton 

 dans les écrils de divers mécaniciens antérieurs et adressés par lui à 

 Attale; dans le traité des projectiles de guerre par Héron d'Alexandrie-, 

 et clans les pi^éceples donnés par Philon, sur les machines à opposer aux 

 assiégeants, ainsi que sur les précautions à prendre et le régime à suivre, 

 ou bien encore sur la construction et l'attaque des tours, etc. 



