EXTRAITS DES POLIORCÉTIQUES. 363 



ils doivent préparer des routes droites pour faire monter les 

 tortues. Ces tortues que l'on approchera doivent être en épe- 

 rons (£[x66Xouî) à la partie antérieure, c'est-à-dire en forme de 

 coin; elles ont pour base un triangle ou un pentagone avec 

 un angle aigu en avant, et, construites sur cette large base, 

 elles vont en se rétrécissant jusqu'à l'arête qui forme le faîte 

 de la machine, de telle sorte qu'elles ressemblent par devant 

 à des proues de navire posées à terre et serrées les unes contre 

 les autres. 11 faut qu'elles soient petites et nombreuses, pour 

 qu'elles puissent être préparées promptement et facilement et 

 être portées sans peine par un petit nombre d'hommes. Elles 

 doivent avoir à leur base des pointes de bois poli, longues d'un 

 pied, ou des clous de fer au lieu de roues, afin que, posées à 

 terre, elles s'y fixent et ne puissent être entraînées en bas 

 par un choc. De plus, chacune d'elles doit avoir en tête une 

 pièce de bois oblique, comme celle que les chars ont à leur 

 timon , pour l'arrêter et la maintenir en place quand elle va 

 reculer sur la pente, surtout lorsque ceux qui la font avancer 

 en montant sont las et ont besoin de se reposer un peu. Il 

 arrivera donc, ou bien que les masses lancées d'en haut, tom- 

 bant dans le fossé, seront détournées de leur direction, ou 

 bien que, venant frapper contre les pieux inclinés oblique- 

 ment, elles seront arrêtées dans leur course, ou bien que, se 

 heurtant contre le bec des tortues éperons, elles seront rejetées 

 d'un côté ou de l'autre et que l'espace intermédiaire sera à 

 l'abri de leurs coups W. 



5. — Mais il vaut mieux faire 

 avancer aussi les tortues dites tortues 

 d'osier (ye^poxe^wvat), plus légères que 

 les tortues éperons ; elles sont de 

 - même forme, et on les fait en entre- 

 laçant des branches d'osier fraîche- 

 ment coupées, ou bien des branches 



Cf. Philon, 

 IV, 27. 



(1) Extrait (I'Apollodore. 



