394 COMPILATION ANONYME. 



27. — Le général doit exiger de tous ses hommes une 

 grande vigilance. Il doit les prévenir que quiconque serait 

 tenté d'abandonner son poste, si ce n'est pour cause de bles- 

 sures ou pour quelque autre motif raisonnable, encourra la 

 peine capitale, conformément aux lois sur l'abandon du poste 

 (XeiTioTaltou voixoi), lois établies par nos ancêtres et qui prononcent 

 la peine de mort contre ceux qui se rendent coupables de ce 

 délit (1). C'est grâce à ces lois que [les Romains] ont conquis 

 l'empire du monde. Car les soldats, placés sous la menace d'une 

 telle peine, ne s'exposeront jamais à une mort infâme, alors 

 qu'ils peuvent, en faisant toujours face à l'ennemi, laisser à 

 leurs enfants et à leurs descendants un nom glorieux, et peut- 

 être même conserver la vie. En effet, celui qui tournera le dos 

 à l'ennemi évitera difficilement la mort, tandis que celui qui 

 résistera énergiquement se sauvera lui-même et acquerra la 

 gloire réservée à la bravoure et au courage. 



28. — Lorsqu'on aura bien pourvu à toutes les nécessités 

 que nous venons d'indiquer , chacun devra s'exercer, pour 

 devenir habUe dans sa spécialité, notamment à tirer de l'arc 

 avec promptitude, qualité que l'on trouve chez les Romains et 

 chez les Perses. L'habileté consiste ici à tendre rapidement 

 son arc, à bien préparer ses flèches et à les lancer avec force. 

 Cet exercice est indispensable et rendra des services même aux 

 cavaliers. Il faut aussi habituer les soldats à bien atteindre 

 le but. On les exercera également à lancer le javelot, à jeter 

 avec la main des pierres contre les ennemis, à se servir avec 

 adresse de frondes et d'arbalètes , à bien se couvrir de leur 



(1) L'auteur, en rappelant les anciennes lois qui punissent l'abandon 

 du poste, a en vue les lois romaines. Le jurisconsulte Modestin nous dit 

 en effet : « Is qui exploratione emanet, hostibus insistentibus, aut qui a 

 fossato i-ecedit, capite puniendus est. » (L. 3, g 4, D., De re militari. 49, 

 16.) — Les lois d'Athènes s'étaient montrées moins rigoureuses; elles 

 prononçaient seulement contre le coupable la peine de l'atimie, sorte de 

 dégradation civique : Tfxeïç xôv XeiTrovra xriv ûttô toO CTTpaxriYoO ràÇiv 

 TaxOetdav àTi|i.ov oîeaôe Trpoayjxetv. (Démosthène, De Rhodiorum libertale, 

 g 32, Reiske, 200; Cf. Anoogide, De Mysteriis, g 7i, Didot, 60. 



