408 COMPILATION ANONYME. 



sur. les parties du rempart qui étaient intactes. 11 prescrivit 

 aux soldats de se boucher les oreilles pour ne pas se laisser 

 effrayer par les cris des légions. Comme moyen de se protéger 

 contre les masses de traits lancés par les Romains, il leur 

 ordonna de se mettre à genoux en couvrant leur tête de leurs 

 boucliers et de se tenir tranquilles jusqu'à ce que les archers 

 eussent vidé leurs carquois. Lorsque les Romains auraient 

 posé leurs échelles, les défenseurs s'élanceraient alors en avant, 

 protégés par leurs propres machines. 



Quant aux femmes, de peur qu'elles ne vinssent amollir 

 par leurs doléances le courage de leurs parents, Josèphe leur 

 prescrivit de se renfermer dans leurs maisons. 



Lorsque les assiégés virent leur cité entourée d'une triple 

 phalange, les ennemis, l'épée à la main, prêts à s'élancer à 

 l'attaque des brèches, les collines qui dominent la ville bril- 

 lantes de l'éclat des armes, et les lances des Arabes s'éleva;nt 

 au-dessus des archers, ils jetèrent un dernier cri de douleur 

 et se dirent que leur ville était perdue. 



Au signal donné, toutes les trompettes des légions sonnèrent 

 à la fois; l'armée romaine poussa un cri terrible; de tous côtés 

 des traits furent lancés sur la ville, si nombreux qu'ils inter- 

 ceptaient la lumière du jour. 



Les Juifs, qui avaient protégé leurs oreilles contre le bruit 

 des cris et leurs corps contre les atteintes des traits, engagèrent 

 toutes sortes de petits combats avec les assaillants, et mon- 

 trèrent par leurs hauts faits la force de leurs bras et 1 énergie 

 de leurs caractères. 



Alors les Romains, s'excitant les uns les autres et serrant 

 fortement leurs rangs, se firent un toit de leurs boucliers en 

 formant ce qu'on appelle « la tortue » (t9iv X£yo(j.£vyiv x£>'wvrv). 

 Ils devinrent ainsi un mur inébranlable (D. Leur phalange 

 tout entière n'étant plus qu'un seul corps, ils marchèrent sur les 

 Juifs, les repoussèrent et se remirent à escalader les remparts. 



(1) Dans Josèphe (Bell, jud., in, 7, g 27), on lit (TTÎcpoç, au lieu de tîT^o;, 



