DÉFENSE DES PLACES. 415 



encore tout occupée de l'organisation de sa défense. Mais, 

 dans leur calcul, ils n'avaient pas compté qu'Archimède était 

 une grande force pour les assiégés; ils avaient oublié que, 

 dans certains cas, le génie d'un seul homme est plus efficace 

 que toute une armée de travailleurs (i). L'événement leur fit 

 bientôt reconnaître la justesse de cette observation. La ville 

 était très forte; car ses remparts sont établis circulairement 

 sur des points dominants et sur une saillie de terrain dont 

 l'approche serait difficile lors même que personne ne s'y 

 opposerait ; l'accès n'est possible que par certains endroits 

 bien déterminés. Archimède, soit à l'intérieur de la ville, soit 

 sur les bords de la mer, avait fait de tels préparatifs de défense 

 que les assiégés étaient en mesure de résister à toute attaque 

 de la part des Romains. 



Appius, avec ses clayonnages et ses échelles (2), s'efforçait 

 d'atteindre le rempart de l'Est, du côté des Héxapyles. Mar- 

 cus (3) , avec soixante quinquérèmes , manœuvrait du côté 

 d'Achradina. Chacun de ces soixante navires était rempli de 

 soldats armés d'arcs, de frondes, de javelots, qui devaient 

 mettre hors de combat les défenseurs des créneaux. Huit 

 autres quinquérèmes avaient été dégarnies de leurs rames les 

 unes à droite, les autres à gauche ; puis on les avait réunies 



(1) C'est cette remarque, reproduite par Suidas, v° àvuaTixwrépa (Bernh., 

 p. 50i), et attribuée par lui à Polybe, qui avait fait insérer dans les édi- 

 tions de cet historien le fragment que nous traduisons. Le manuscrit de 

 la Poliorcéiique des Grecs est venu confirmer cette attribution et combler 

 certaines lacunes du texte transmis par Héron. Nous ferons seulement 

 remarquer que, d'après la Poliorcétique, la flotte était commandée par 

 Appius Claudius Puicher, et l'armée de terre par Marcus Glaudius Mar- 

 cellus, tandis que Héron, d'accord avec Titk-Live (xxiv, 34), et Plutarque 

 (Marcellus, 14), intervertit les rôles d-e ces deux généraux 



(2) Au lieu de xX([Aaxai; , le manuscrit de la Poliorcétique a xà[jiaxa<; ; 

 mais le texte de Hékon semble préférable. 



(3) Marcus Glaudius Marcellus, l'un des plus braves soldats et des 

 plus illustres généraux de la République romaine , cinq fois consul, 

 mort en 546, après trente-neuf campagnes : « Undequadragies dimica- 

 verat, » dit Pline. 



