41 G . COMPILATION ANONYME. 



deux à deux en les rapprochant par leurs côtés dépouillés. 

 Avançant à l'aide des rames placées sur leurs flancs extérieurs, 

 ces navires devaient conduire près des remparts les machines 

 appelées sambyques. 



Voici comment est construit l'instrument que nous venons 

 de nommer (i) : On prépare une échelle large de quatre pieds 

 et assez haute pour qu'elle arrive, étant dressée, au sommet 

 du rempart. Chacun de ses côtés est nunii d'une balustrade, 

 et le tout est recouvert d'une petite carapace. On place cette 

 échelle transversalement, à cheval sur les flancs des deux 

 navires que l'on a réunis, en ayant soin de la poser de telle 

 façon qu'elle dépasse de beaucoup leurs proues. Aux mâts 

 supérieurs du navire sont fixées des poulies munies de cordes. 

 — Lorsque le moment est venu de se servir de cet instrument, 

 on attache une extrémité de ces cordes au haut de l'échelle. 

 Des hommes, établis à la poupe, tirent sur l'autre extré- 

 mité à l'aide des poulies, pendant que d'autres hommes, à la 

 proue, soulèvent l'échelle avec des leviers et contribuent à la 

 dresser en l'étayant. En employant alors les rames des deux 

 flancs extérieurs du navire, on se dirige vers la terre et on 

 s'efforce d'appuyer la sambyque sur le rempart. Au sommet 

 de l'échelle, il y a une petite plate-forme, dont les trois côtés 

 exposés à l'ennemi sont protégés par des clayonnages. Quatre 

 soldats peuvent s'y établir et lutter contre les défenseurs de la 

 ville qui, des créneaux, s'opposent à ce que la sambyque soit 

 appuyée contre la m-uraille. Lorsqu'on a réussi à l'approcher, 

 ces soldats, qui dominent le rempart, abattent de chaque côté 

 de la plate-forme les clayonnages et montent sur les créneaux 

 ou sur les tours. En se servant de la sambuque, leurs cama- 

 rades les suivent sans courir aucun danger, puisque l'échelle 

 est installée sur deux navires et consolidée par la traction des 



(1) BiTON (De machinis) a donné, d'après Damios de Kolophon, une 

 description géométrique de la sambyque, description accompagnée d'une 

 figure à laquelle il renvoie, mais que l'on ne trouve pas dans l'édition des 

 Veteres Matheinatici, pp. 110-111. 



