DÉFENSE DES PLAGES. 11 / 



cordes. — C'est avec raison que l'on a donné à cet instrument 

 le nom qu'il porte. Car, lorsqu'il est en place, si l'on examine 

 l'image formée par l'ensemble du navire, de l'échelle [et des 

 cordes] , on se rappelle assez bien la sambyque (i). 



Toutes les dispositions que nous venons d'indiquer étant 

 prises, les Romains songèrent à attaquer les tours. Mais 

 Archimède avait préparé des instruments à l'aide desquels F. il/., p. 327. 

 il était possible d'atteindre les ennemis, à quelque distance 

 qu'ils fussent placés. Lorsque, très loin encore de la place, 

 les Liomains manœuvrèrent pom' se rapprocher d'elle, il se 

 servit de ses lithoboles les plus grandes et les plus puissantes; 

 les projectiles lancés mirent 'beaucoup d'hommes hors de 

 combat. Par là, il suscita aux assiégeants toutes sortes de 

 difficultés. — Quand les projectiles envoyés par ces premiers 

 engins passèrent par-dessus la tête des Romains [parce que 

 ceux-ci se rapprochaient de la ville], il se servit d'engins plus 

 faibles , en ayant toujours soin de calculer la distance qui le 

 séparait des ennemis. Il leur causa ainsi une telle émotion 

 qu'il arrêta presque complètement leur attaque et paralysa 

 leurs mouvements. Il fallut que Marcus, très mécontent de 

 cet insuccès, se résignât à faire avancer secrètement ses vais- 

 seaux pendant la nuit. 



Les navires se trouvèrent alors rapprochés de là terre et en 

 deçà de la portée des traits. Mais Archimède avait en réserve 

 d'autres moyens pour lutter contre les soldats établis sur les 

 barques. Il avait fait ouvrir dans le rempart, à peu près à 

 hauteur d'homme, des meurtrières qui n'avaient pas à l'exté- ' • 

 rieur une ouverture apparente de plus d'une palme (O^OT?) ; 

 à l'intérieur étaient placés des archers et de petites machines 

 de jet (ffxopirtSia). Les projectiles lancés par les meurtrières 

 rendirent inutiles les soldats de marine. — Archimède arrivait 

 donc à mettre ses ennemis, qu'ils fussent éloignés ou qu'ils 



(1) La (lapiêuxyi était un instrument de musique analogue à notre harpe. 

 Suidas la rlélinit eTSo; xiSàpa; Tpiywvou. 



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