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germanique (l). Cette innovation apparut pour la première 

 fois sur un petit sceau gravé vers 1390. On n'y figura qu'une 

 aigle éployée, avec une légende conçue dans un latin qui n'est 

 pas précisément classique : segiellvm civivm bisvntinvm. 



Petit sceau de la commune de Besançon (fin du quatorzième siècle). 

 Dessin de A. Gastan. 



En 1434, la commune arbora plus solennellement le même 

 symbole. Elle fit, à cette époque, graver un grand sceau où 

 s'épauouissait également une aigle. L'espace le permettant, 

 on trouva bon de figurer, par-dessous l'oiseau, le rocher de 

 Saint-Etienne avec les colonnes antiques qui y existaient. Le 

 temps avait miné ces colonnes, et leur nombre se trouvait 

 réduit de moitié : nous ignorons la date à laquelle tomba la 

 première ; mais nous savons positivement que, le 25 janvier 

 1397, il s'en écroula une sur trois seulement qui restaient (2). 



(1) Voir les dépositions qui composent notre Pièce justificative n" IV. 



(2) « L'an nostre Seigneur mil ccc lxxx et saze, le jour de la feste de 

 la Conversation (sicj saint Pol, cheut par terre l'une des trois coiumpnes 

 de Saint- Estienne, c'est assavoir celle devers la porte de Revette. » 

 (Registres municipaux de Besançon.) — L'une des deux colonnes subsis- 

 tantes ayant été renversée par le vent le 26 septembre 1488, la munici- 

 palité crut devoir la faire redresser ; mais, le 26 décembre 1497, un nouvel 

 ouragan précipita sur le sol les deux colonnes qui, cette fois, ne furent plus 

 rétablies. (Giiifflet, Vesontio, II, p. 16.) — Jusqu'à l'époque de la construc- 

 tion delà citadelle par Vauban (1674-1688), les quatre bases restèrent 

 sur leurs lits de pose, environnées de fragments des fûts et chapiteaux 

 corinthiens dont elles étaient jadis surmontées. (Vesontio,!, p. 57.) 



