— 455 — 



Les deux éléments constitutifs des armoiries de Besançon 

 avaient été trouvés par le quinzième siècle ; mais le siècle sui- 

 vant dut être choqué par la façon maladroite dont on les avait 

 associés. Le goût aussi bien que la logique condamnaient cette 

 disposition de deux colonnes lancées dans l'espace et n'ayant 

 aucune liaison avec l'aigle dont elles suivaient le vol. Les ar- 

 tistes de la Renaissance étaient assez ingénieux pour trouver 

 un remède à cette bizarrerie : l'expédient qu'ils imaginèrent, 

 consista dans le repos des bases des colonnes sur les serres de 

 l'aigle. Cette modification heureuse fut inaugurée par un signet, 

 à l'usage de la correspondance de la commune, que l'on grava 

 dans la première moitié du seizième siècle, et autour duquel 

 on lit : SIGILLVM civitatis imp. bisvntin^. 



Signet de la commune de 

 Besançon (première moitié du 

 seizième siècle). — Dessin de 

 A. Castan. 



Cette image laissait encore à désirer au point de vue de la 

 vraisemblance; car les colonnes s'y montrent posées, dans un 

 équilibre d'une nature peu stable, sur un seul doigt des serres 

 de l'animal. Une dernière correction restait à accomplir : elle 

 fut l'œuvre d'un graveur des monnaies que frappa la commune, 

 en vertu d'un privilège de l'empereur Charles-Quint, à partir 

 de 1537. Ce graveur eut le bon Sspriî de retourner les pattes 

 de l'aigle et de faire entrer les bases des colonnes dans les 

 serres de l'oiseau (l). Les belles armoiries de Besançon reçurent 

 ainsi leur formule définitive. 



Ce fut ainsi qu'on les figura sur un signet gravé en 1679 (2), 



(1) Planïet et Jeannez, Essai sur les monnaies du eomtè de Bourgogne, 

 pp. 197-213, pi. vn-x. 



(2) « Quatre frans six gros payés à Joseph Deloisy, graveur, pour un 

 cachet aux armes de la cité, par lui fait. » (Complf^ de 1679, aux Air/iives 

 de la ville de Besançon.) 



