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métaphorii|ues inhérentes au goût et aux habitudes httéraires 

 de l'époque, comme un morceau précieux d'éloquence poli- 

 tique, comme l'exposé pratique d'un véritable homme d'Etat, 

 aussi louable que les harangues qui, dans les mêmes circons- 

 tances, furent prononcées par un député de la noblesse de 

 Bourgogne, Philippe Pot, par un chanoine du chapitre de 

 Rouen, Jean Masselin, par Jean Rely, chanoine de Paris, 

 et par plusieurs autres députés. Jean Masselin a conservé le 

 discours du chancelier dans son excellent Journal tks Etals. 

 Rochefort exposa les causes de la réunion et parcourut la série 

 des motifs qui, à son avis, devaient permettre d'en espérer un 

 grand proflt. C'était d'abord le vœu exprimé de part et d'autre, 

 du côté du trône comme dans la nation, de resserrer les liens 

 d'une union basée sur l'amour du prince pour le peuple et 

 sur la fidélité du peuple envers le prince... Mais ici je ne puis 

 résister au désir de rapporter quel(|ues fragments du discours 

 du chancelier, ne fût-ce que pour faciliter la comparaison 

 entre son temps et le nôtre, et pour vous constituer juges 

 entre l'opinion de Thibaudeau et celle des autres écrivains. 



Après un examen rapide du dévouement séculaire des 

 Français à la monarchie et d'une fidélité (|ui contrastait 

 singulièrement avec la conduite politique des Anglais, Roche- 

 fort rappelait les raisons qui devaient attacher les sujets à la 

 patrie... « Ge beau royaume, disait-il, possède une multitude 

 )> de provinces qui, à cause de la beauté des sites, de la ferti- 

 » lité du sol, de la salubrité de l'air, surpassent aisément 

 » toutes les contrées de la terre. Quelle région est arrosée et 

 » enrichie de fleuves plus purs ou plus fécondants ? Les au- 

 » très rivages des deux mers oll'rent-ils une navigation plus 

 » facile ? Où sont les forêts plus propres à la chasse, à la 

 » construction, à tous les usages ? Chez qui trouve-t-on tant 

 » de fertiles pâturages, de poissons de toutes les espèces, de 

 » troupeaux de toute race ? Qui peut comparer ses blés et ses 

 1) vins aux nôtres ? Où trouver enfin une nation mieux pour- 

 » vue de toutes les richesses nécessaires aux besoins de 



