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» l'homme ?.. Quant aux vertus brillantes des Français, j'ose 

 » affirmer que, par leur générosité, l'honnêteté, la politesse, 

 » l'urhanité des mœurs, ils l'emportent sur tous les peuples 

 » de l'univers. » L'orateur invoquait, dans le passé, l'opinion 

 de César et de Salluste ; puis, arrivant aux siècles plus rap- 

 prochés, il montrait la France catholique protectrice naturelle 

 du Saint-Siège et portant la civilisation dans les contrées les 

 plus lointaines de l'Asie. 



Ce rappel de la fidélité antique du pays, ce tableau de ses 

 richesses habilement présenté à des hommes venant de pro- 

 vinces récemment soumises, fournit la première partie, et, 

 en quelque sorte, l'exorde de la harangue de Rochefort. Il in- 

 diquait ensuite pourquoi, en compensation de cette fidélité, 

 le roi avait voulu se montrer à la nation, lui communiquer 

 l'état du royaume, l'associer au maniement des affaires, lui 

 donner l'assurance qu'il commencera par employer son propre 

 patrimoine aux besoins de l'Etat avant de recourir aux 

 ressources de la nation, lui faire connaître enfin les ditférentes 

 réformes qu'il se propose de réaliser, et notamment dans la 

 justice qui, comme la religion bien réglée au spirituel et au 

 temporel, est une condition essentielle de l'existence des Etats. 

 Le roi venait donc entendre les griefs de ses sujets, et voulait 

 qu'on les lui signalât en toute liberté pour qu'il y apportât 

 remède, promettant la paix, la justice, la sécurité, la suppres- 

 sion de l'arbitraire , tout ce que Thibaudeau appelle l'âge 

 d'or. Pour cela, la méthode dans les travaux est indispensable ; 

 le chancelier, en conséquence, indiquait aux députés l'ordre 

 de leurs délibérations , et terminait son discours par cette 

 péroraison qu'il nous semblait entendre hier, et que nous vou- 

 drions entendre demain encore à la tribune de nos Etats mo- 

 dernes : « Je fais appel à l'union, à l'amour, à la bonne har- 

 » monie... Aucune répubhque n'est possible si elle n'est 

 » alfermie au moyen de l'union de tous en vue du bien pu- 

 » blic. Le roi vous convie à la concorde. Que les membres ne 

 » soient pas sans raison en opposition avec la tête ; qu'ils ne 



