126 M. Brenner. — Ekman. 7.01. 19142 
om ock endast medelbart genom deras föräldrar, varit verk- 
samma. 
Doktor Gunnar Ekman anmälde till publikation: 
Uber die schwarze Varietät der Kreuzotter, 
Pelias berus L., 1758. 
Die Farbe der gewöhnlichen Kreuzotter wechselt be- 
kanntlich sehr stark. Die verschiedensten Farbenvarietä- 
ten kommen vor. Unter allen diesen ist aber die schwarze 
besonders auffallend und sehr verbreitet. Schon Linné 
(1761, p. 104) hat dieselbe beobachtet und sie sogar als eine 
besondere Art, Coluber prester, beschrieben. Über die wirk- 
liche Natur der schwarzen Otter scheint aber in der späte- 
ren Literatur noch keine Klarheit zu walten. Von Düringen 
(1897, p. 341) wird sie in seiner grossen Monographie über 
Deutschlands Amphibien und Reptilien als Vipera berus var. 
prester bezeichnet. Er berichtet über dieselbe folgendes: 
„Von der Ansicht Linnes und anderer Autoren, welche 
die Höllennatter, Coluber prester, als eine besondere Art 
betrachten, musste man zurückkommen, nachdem man beob- 
achtet hatte, dass kohlschwarze Weibchen zwar schwarze, 
ausserdem aber auch ganz in der Weise der gewöhnlichen 
Kreuzottern gefärbte und gezeichnete Junge zur Welt brach- 
ten. Ebenso ist die weitere Anschauung, die schwarze Otter 
sei eine Hochgebirgs-Varietät der Vipera berus, hinfällig ge- 
worden, denn die schwarze Otter hat eine viel grössere 
Ausbreitung. Die weitaus grösste Zahl aller schwarzen 
Ottern ist weiblichen Geschlechts.“ Nähere Angaben über 
die Natur der schwarzen Otter gibt Düringen nicht. 
In seinem umfassenden Werke, British Serpents, disku- 
tiert Leighton (1901, p. 112—125) eingehend die Farben- 
variationen bei der Kreuzotter, ohne doch die direkten Ur- 
sachen dafür finden zu können. Vom Lokale hängt nach 
seinen Erfahrungen die Farbe nicht direkt ab. Ob die ver- 
schiedenen Farben direkt vererbt werden (p. 112), scheint 
