183 



gen eerste kwartier was, scheen de maan nog op dat tijdstip, 

 zoodat het merkwaardige verschijnsel in het l>egin niet duidelijk 

 zigtbaar was. Langzamerhand werd evenwel het water zoo 

 wit, dal men nergens de kim onderscheiden kon en de glans 

 der sterren verbleekte. De afname van die kleur had eveneens 

 geleidelijk plaats en na verloop van ongeveer 2 uren konden 

 vvij niets meer van een melkzee aanschouwen. Met recht heeft 

 uien haar dien naam gegeven; want het was volkomen, alsof 

 het schip zich door een zee van melk bewoog , ofschoon zij er 

 ook aan deed denken, dat men zich op een onafzienbare sneeuw- 

 vlakte bevond. Waarheen het oog zich ook wendde, had het 

 water dezelfde kleur en was het witte schuim aan den boeg 

 en langs zijde van het schip daarvan niet te onderscheiden. 

 De indruk, dien dit tooneel op mij maakte, kan ik moeijelijk 

 beschrijven. De gewaarwordingen waren gemengd. 



Het was een stille verwondering, gepaard met een beklemd 

 gevoel van ontzag voor het groolsche en vreemde verschijnsel. 

 Men was als het ware blijde, toen bet niet meer zigtbaar was 

 en de zeelieden waren niet geheel vrij van bijgeloof. Naar men 

 zegt, kan men tamelijk dikwijls een melkzee in de Bandazee 

 waarnemen, maar schijnt die door een welligt geringe uitge- 

 strektheid en een minder treffende uitwerking niet bijzonder 

 de aandacht te trekken. 



Dat zij evenwel elders zelden voorkomt bleek mij o. a. hier- 

 uit, dat dit de tweede maal was, dat de gezagvoerder, die 

 reeds 45 jaren lang op Oost en West gevaren had , haar zag 

 en sommige ook vrij bevaren zeelieden aan boord dat verschijn- 

 sel voor het eerst aanschouwden. 



De eerste maal, dat de kapitein Popken het waarnam, was 

 het evenwel niet zoo groolsch als bij deze gelegenheid. 



Wij haalden een puls van het wit schijnende water op en 

 merkten daarin in het donker tal van lichtende deeltjes, groo- 

 tere en kleinere, van een rupsachtigen vorm op. 



Ook bij het lamplicht konden we ze met het bloote oog zien, 

 doch minder duidelijk. Den volgenden ochtend bemerkte de 



