— LVIII — 



pratiques aux hommes qui les fréquentent, et donner même 

 au pays tout entier des leçons de conduite sociale. 



« En effet, nos associations reposent sur le dévouement de 

 tous à un but impersonnel, le progrès de la science. La direc- 

 tion de leurs travaux est dévolue à des fonctionnaires électifs, 

 qui s'équilibrent, se contrôlent et se prêtent une fraternelle 

 assistance. Les emplois qu'ils remplissent comportent des 

 charges , quelquefois assez lourdes, et il n'en résulte pour eux 

 que des satisfactions de conscience. On apprend chez nous à 

 accepter le pouvoir sans arrière - pensée d'ambition et à le 

 quitter sans l'ombre d'un regret. 



» Ce sont là. Messieurs, d'excellents principes qu'il serait 

 bonde nous employer à introduire dans les mœurs publiques. 

 Pour ce faire, nous aurions à tirer grand parti des méthodes 

 de propagande mises en œuvre par les sociétés qui nous avoi- 

 sinent, et tout spécialement par celles dont nous nous félicitons 

 de posséder aujourd'hui les savants délégués. Déjà nous avons 

 emprunté à la Société d'Emulation de Montbéliard cette bonne 

 pensée d'invitations réciproques à nos fêtes. Ne pourrions- 

 nous pas , à son exemple , apporter notre contingent d'impul- 

 sion à l'œuvre si moralisatrice des bibliothèques communales ? 

 Ne devrions-nous pas également adopter cette habitude qu'ont 

 les sociétés de la Suisse romande de tenir successivement des 

 assises dans les divers centres d'une même contrée ? 



» En posant ces intéressantes questions , je n'ai en ce mo- 

 ment. Messieurs, que le désir de rendre un hommage mérité 

 à l'esprit sagement émulateur de sociétés amies. Je terminerai 

 donc en buvant aux succès de ces associations, succès qui sont 

 aussi les nôtres, puisqu'ils ont pour effet d'activer toujours 

 notre marche et quelquefois de l'éclairer ! » 



Les réponses à cette harangue ne se firent pas attendre. 

 M. le colonel de Mandrot répliqua le premier : sa parole, que 

 nous apprécions toujours davantage, réunit l'élégance de dic- 

 tion du gentilhomme à cet esprit d'à-propos que donne l'habi- 



