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parleur (*) : il aimait en conséquence les démonstrations reli- 

 gieuses , les parades militaires et les assemblées où se forment 

 les orateurs ; dans son Olympe , il avait fait une place d'élite 

 au dieu des armées , sorti du même moule que le Mars de 

 Rome, à qui l'on adressait également des vœux pour le succès 

 des combats et dont les temples s'ornaient des dépouilles de 

 l'ennemi vaincu (^). Toutes ces pratiques pouvaient être sanc- 

 tionnées par le peuple-roi , car lui-même les admettait dans 

 ses mœurs , à tel point qu'à Rome un terrain spécial avait été 

 réservé pour leur servir de théâtre. Ce terrain s'appelait le 

 Ghamp-de-Mars : il était affecté tout ensemble au culte du 

 dieu de la guerre , aux exercices des troupes et aux comices 

 populaires. 



Provoquer ou permettre l'établissement d'un Ghamp-de- 

 Mars dans les villes qui se reconstruisaient sur le modèle de 

 Rome , ce fut donc , de la part des magistrats romains , une 

 manière d'impatroniser sur notre sol les us et coutumes qu'ils 

 avaient charge de propager , en même temps qu'une satisfac- 

 tion donnée à trois des instincts capitaux de la race gauloise. 



Telle fut la raison d'être des Gliamps-de-Mars qu'ont pos- 

 sédés, durant la période romaine, les principaux centres.de 

 population de la Gaule. Mais jusqu'à quel degré ces Ghamps- 

 de-Mars provinciaux ressemblaient-ils à celui de Rome, et 

 en quoi s'en éloignaient-ils ? Voilà le problème que nous vou- 

 drions contribuer à résoudre , au moyen d'indications excep- 

 tionnellement caractéristiques recueilhes dans le sous-sol du 

 Ghamp-de-Mars de Vesontio. 



(1) « Pleraque Gallia duas res industriosissime persequitur : rem mi- 

 litarem et argute loqiii. » (Catonis Orig., lib. II, frag. 3.) — « Natura 

 gens gallica bellicosa. » (Sallust. Catil., c. xl. ) — « Gens nata in 

 vanos tumultus. » (Tit. Liv., lib. V, c. xxxvii.)— « Ta Se (TÛixitav çOXov, 

 3 v\jv FaXXixôv xe xai FaXaTty-ôv xaXoûiriv, àpet(Aâvtov èdxi xal 9u(Jitx6v xe 

 xai xaxù irpà; (J-àxviv. » (Strabon. Geog., lib. IV, c. iv, § 2.) 



(*) « (Galli) habent opinionem Martem bella l'egere. Huic, quum 



prselio diraicare constituerunt, ea, ques bello ceperint, plenimque devo- 

 vent. » (CiES. Bell Gall., lib. VI. c. xvii.) 



