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« Les anciens Romains, écrit de son côté Végèce, choi- 

 sirent (pour les exercices militaires) le Champ-de-Mars voisin 

 du Tibre, afin qu'après la manœuvre des armes la jeunesse 

 pût, en nageant dans ce fleuve, se débarrasser de la sueur, de 



la poussière et de la fatigue Les jeunes soldats, en effet, 



étaient exercés aux armes chaque matin et chaque après-midi. 

 Ceux qui étaient âgés et savaient le métier n'interrompaient 

 pas pour autant l'exercice des armes , mais ils ne le faisaient 

 qu'une fois par jour (*). » 



Cet esprit militaire, préoccupation dominante du peuple 

 romain, imprimait une allure guerrière à tous ses actes. 

 Qu'il s'agît de voter des lois, de rendre des jugements, d'élire 

 des magistrats, de procéder au recensement, dès que le peuple 

 s'assemblait en masse, la réunion s'appelait armée; elle mar- 

 chait sous les étendards, au son de la trompette, était soumise 

 à la discipline des troupes (^) . Dans ses manifestations collec- 

 tives, la population de Rome se divisait, selon les circons- 

 tances, soit en centuries composées de gens ayant une fortune 

 analogue, soit en tribus formées de citoyens habitant un 



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 TrepiêoXoç, xaî outo; ).(9o\j Xeuxoù, xûxXw [Iïv 7rjpixs{(j.£vov exwv (JiSvipoùv 

 TieptypaYfJia, évxo; ô'alyetpoi; xaTàyuroç.» (Strabon. Geog., lib. V, c. m, §8.) 



Q-) « Romani veteres, quos tôt bella et continua pericula ad omnem 

 rei militaris erudierant artem, Gampum Martium ^'icinum Tyberi dele- 

 gerunt : in quo' juventus, post exercitium armorum, sudorem pulve- 



remque dilueret, ac lassitudinem cursus, natandi labore , deponeret 



Juniores quidem et novi milites, mane et post meridiem, ad omne genus 

 exercebantur armorum. Veteres autem et eruditi, sine intermissione, 

 seniel in die exercebantur in armis. « (FI. Veget. De re militari, lib. 

 I, c. X; lib. II, c. XXIII.} 



(*) « MsTa TOÙTO TtapeXôwv ô Bpoûtoç, àuofisty.vuffi jj-EcroêaTiXia tov am^z- 

 Xïi^éjj.evov Twv àpxaip£<r'wv xa-rà toù? TrarpCou; voij-ouç, ÏTCopiov AouxpYiTiov ' 

 xàxsïvo; aTToXûaa; tyjv IxxXviaïav , ExéXouaev aTtoôavxaç rixeiv tic, xo tieSîov 

 sv6a irOv/iOei; ^v aùxoT; àpj^atpECTtàîJeiv, ëxovxa; xà ônXa èvxaxsi. » (Dionys. 

 Halic, Aniiq. rom., lib. V.) — Cf. Ampère, L'Histoire romaine à Rome, 

 t. II.. p. 324. 



