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où il avait embrassé la vie monastique ('). A Sens, les pontifes 

 cherchaient, en général, à se ménager la faveur du pape et 

 celle du souverain, trop souvent rudoyés par Hincmar, et 

 finissaient par obtenir le titre de primats des Gaules et de 

 Germanie que revendiquaient avec raison les archevêques de 

 May en ce et de Trêves. 



Nous le répétons, cette zone austrasienne, qui s'étendait des 

 bords de l'Yonne à ceux du Rhin, était une région sacerdo- 

 tale où toutes les dominations temporelles devaient être légi- 

 timées. Les rois de Lorraine reçurent l'onction sainte à Trêves, 

 ceux d'Allemagne à Mayence ou à Cologne, ceux de France 

 à Sens ou à Reims. 



Là aussi se réunissaient les grands conciles qui furent plus 

 d'une fois des assemblées politiques ; là se formulaient les 

 célèbres théories de la f râler iiUè, de la légitimité, de l'Empire, 

 de l'Etat, qui nous surprennent par leur élévation (^). 



L'Austrasie séparait donc désormais , par sa neutralité et 

 son influence pacifique, les pays qu'elle unissait auparavant. 

 Mais la barbarie de ce siècle aurait provoqué infailliblement de 

 nouvelles invasions, si des dangers extérieurs n'avaient fait 

 taire les convoitises. L'arrivée des Normands fut, sous ce rap- 

 port, très utile à l'œuvre inaugurée par le traité de Verdun. 

 Ni l'attaque de Louis le Germanique contre la France, ni 

 l'entreprise de Charles le Chauve contre TAllemagne n'abou- 

 tirent. Ces ambitieux se virent rappelés immédiatement dans 

 leurs foyers. L'Austrasie intervint comme médiatrice : on 

 accepta d'autant plus volontiers son arbitrage qu'elle était trop 



(1) Reims, à l'époque carolingienne, est le grand centre littéraire de 

 la Gaule. Là ont vécu et écrit : Flodoard, auteur de l'Histoire de 

 V Eglise de Reims et (Wxxïq Chronique importante;— Richer, dont 17/(5- 

 loire, découverte, il y a trente ans, à Bamberg, par le savant M. Pertz, 

 a jeté des lumières si vives sur le x^ siècle; — enfin Gerbert , qui a 

 préludé dans cette ville à son immense renommée. 



(') Voir la Thèse de M. Fatjgeron : De Fraternitate. Consultez aussi 

 le Capitulaire de 817, les Actes du Concile d'Ingellieim en 918. et les 

 Discours d'Adalbéron rapportés par Richer. 



