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faible pour ne pas être désintéressée. Démembrée et partagée 

 plus d'une fois encore , elle n"en subsistait pas moins morale- 

 ment. Les évoques étaient toujours là, comme les Normands. 



Plus on lit les chroniques de cette époque , plus on se 

 persuade que les princes et leurs guerriers obéissaient à une 

 nécessité impérieuse dont les incursions Scandinaves et la 

 médiation de la Lorraine étaient le signe plutôt que la raison 

 intime. 



La cause véritable était, suivant nous, la diversité des élé- 

 ments dont se composaient la France et l'Allemagne nais- 

 santes; c'était l'inégal déveloxjpement des deux civilisations 

 qui s'annonçaient alors. En Allemagne , on trouvait une 

 société voisine encore de la bar])arie, mais relativement ho- 

 mogène, parce que la même race, la même langue, les mêmes 

 usages y prévalaient. En France, il y avait deux sociétés, dont 

 l'une rajpportait sonprigine à l'Empire romain, et dont l'autre, 

 sortie depuis longtemps déjà des forêts de la Germanie et 

 passant de l'état nomade à l'état sédentaire, commençait à 

 prendre racine sur le sol où elle avait été transplantée. 



Si on y réfléchit bien , on se convaincra que l'Allemagne 

 n'avait pas encore sous la main d'institutions qu'elle pût sub- 

 stituer à son vieux régime patriarcal, tandis que la France 

 voyait se poser impérieusement devant elle le difficile pro- 

 blème de l'organisation politique. 



Cette organisation, gardons-nous de l'oublier, n'était que 

 rudimentaire , malgré tous les efforts de Charlemagne. Ce 

 qui le prouve, c'est que les lois continuaient d'être person- 

 nelles; — c'est que la propriété hésitait entre le régime allo- 

 dial et le régime bénéficiaire. L'histoire de ce grand prince 

 nous le montre échouant dans son projet de retrancher les 

 contradictions des lois franques et d'en corriger les vices et 

 les mauvaises applications. Elle nous le montre échouant 

 également dans son entreprise d'empêcher l'usurpation et 

 l'hérédité des fiefs. 



Il est vrai (pi'habitué à se payer de mots, ou ne juge l'état 



