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ou d'un duché héréditaire. Des rois , dont la plupart étaient 

 des descendants plus ou moins indirects , plus ou moins 

 avouables du grand empereur , mais dont quelques - uns 

 avaient une récente notoriété , s'élancèrent du sol armés de 

 pied en cap. C'est Boson , heau-frère de Charles le Chauve, 

 qui avait donné le signal de ces audacieuses usurpations en 

 saisissant la couronne de Bourgogne. Chose remarquable, 

 pendant que l'Italie avait deux rois (') et la France trois (*), 

 l'Allemagne se contentait d'un seul prince carolingien (^), 

 parce que aucune illustration n'avait pu se produire chez elle 

 depuis l'extinction des familles héroïques. 



L'intronisation d'Arnulf de Carinthie différait profondé- 

 ment de celle d'Eudes, comte de Paris. La première était, 

 d'après les Annales de Metz, la suite « d'un complot ourdi 

 avec précipitation. » « Les grands du royaume étaient passés 

 en foule du côté de l'usurpatenr (*), » et avaient, comme dans 

 les guerres de Sigebert et de Chilpéric, transféré leurs hom- 

 mages d'un camp à un autre camp, et non d'un principe à un 

 autre principe. Leur sérieuse préoccupation était de se donner 

 un chef noble et brave, capable de les protéger. S'ils avaient 

 voulu s'assurer l'hérédité et l'indépendance , ils auraient pris 

 une décision tout opposée (888). 



L'élévation d'Eudes coïncide avec la prise de possession des 

 grands duchés et des grands comtés par des seigneurs qui 

 devaient les garder quatre siècles. Il n'y a point lieu de s'in- 

 quiéter ici de l'Aquitaine et de la Provence , royaumes ne 

 relevant en réalité que d'eux-mêmes , mais simplement du 

 nord de la région appelée aujourd'hui la France. Les comtés 

 de Flandre et de Vermandois, les duchés de France et de 

 Bourgogne se dessinent nettement à la chute de Charles le 



(*) Guy dé Spolète el Bérenger de Frioul. 

 (2) Eudes, Boson et Charles le Simple. 

 (') Aruulf de Carinthie, fils de Garloman de Bavière. 

 (*) «Et subito facta conspiratione, abimperatore déficientes... certatim 

 transeunt. » Ex Annalibiis MeUensihus, ap. D. Bouquet, t. VIII, p. G7. 



