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Gros, et c'est leur entente qui provoqua l'exclusion du dernier 

 fils de Louis le Bègue , lorsque l'élection du carolingien 

 Arnulf fit redouter une intervention germanique et sembla 

 compromettre la stabilité des fiefs et des offices. 



Arnulf, parvenu au trône sans condition, sans compétition, 

 fut tout-puissant. Eudes dut souscrire à toutes les exigences 

 des seigneurs qui l'avaient élu, et eut pour rival le prince 

 frustré de ses droits àia couronne. 



Charles , auquel la postérité , par une honteuse condescen- 

 dance, a confirmé le surnom de Simple que lui décernèrent 

 ses ennemis et ses spoliateurs, n'abandonna point sa propre 

 cause. Il profita de l'absence des Neustriens et des sympathies 

 des Austrasiens , et se mit résolument à l'œuvre. « Il était 

 arrivé à sa quinzième année, nous dit son historien ; il expri- 

 mait amèrement à ses amis et aux gens de sa maison ses 

 regrets d'avoir perdu le trône; il cherchait, par mille moyens, 

 à rentrer en possession du royaume de son père ('). » La ligue 

 féodale, formée récemment, ne présentait aucune cohésion. 

 Herbert de Vermandois, jaloux de la nouvelle royauté, se 

 souvenait maintenant qu'il avait les mêmes ancêtres que le 

 jeune exilé. L'archevêque de Reims , le grand seigneur 

 Foulques , allié , lui aussi , à la vieille dynastie , prit avec 

 d'autant plus d'ardeur la défense de la légitimité , que l'ar- 

 chevêque de Sens, son adversaire naturel, avait consacré le 

 prince régnant (^) Il rassembla à Reims tous les seigneurs 

 qui pensaient comme lui et reçut sous serment leur adhésion. 

 Il fit ensuite appel aux métropolitains de Cologne, de Trêves 

 et de Mayence , à ses suffragants de Laon , de Châlons et de 

 Térouanne, et sacra Charles III, le 28 janvier 893, jour anni- 



0) (i Jam enim quindennis, de regni amissione apud amicos et domes- 

 ticos gravissime conquerebatur ; regnumque paternum repetere multo 

 conatu moliebatur. » (Richeri Ilistor. lib. I, c. xii.) 



{^} a Ei ergo omnes Belgicœ principes, et aliquot Celticee summopere 

 favebant. Horum quoque consensus, sub Remensi metropolitano, sacra- 

 menti jure lirraatur. » (Id., ibid.) 



