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égaux, mais il leur pori ait envie en secret ; les troubles , les 

 querelles lui causaient une vive joie ('). » 



Tel est l'homme qui allait manier pendant vingt ans les fils 

 si compliqués de la politique féodale. Son jeu perpétuel était 

 de pousser alternativement à la révolte les seigneurs neus- 

 triens et les seigneurs germains contre leurs chefs respectifs. 

 Il serait téméraire d'afflrmer qu'il n'avait d'autre mobile que 

 sa haine contre Charles le Simple. Au fond, il ne faisait que 

 continuer la politique de son père. Affranchi de la tutelle des 

 princes d'outre-Rhin, il rejetait la suzeraineté d'un Carolin- 

 gien dont le nom seul était une menace pour le possesseur de 

 l'ancienne Austrasie. 



C'est alors que l'espace se resserra autour de Charles. Les 

 Lorrains , si longtemps sympathiques aux représentants de 

 leur ancienne dynastie, furent ébranlés. Hilduin, évêque de 

 Tongres, « homme capable et énergique, mais turbulent ("), » 

 prêta son appui moral à la révolution. 



Au milieu de ces intrigues lorraines , la féodalité française, 

 jusqu'alors incertaine et incohérente, acquit delà consistance. 

 On fit au roi un procès en règle. On lui adressa des griefs 

 dont l'énoncé caractérise suffisamment l'époque : i° Il avait 

 établi et traité comme alliés les Normands en qui l'on s'obs- 

 tinait à ne voir que des païens et des pirates; 2" « On s'indi- 

 gnait qu'un homme de basse extraction avilit la dignité royale 

 et se posât en conseiller du prince, comme s'il y avait faute de 



i}) In disciplina militari ex audacia nimius , adeo ut quodcumque 

 inevincibile appetere non metueret. Corpore mediocri et denso, duro- 

 que membromm robore, cervice inflexibili, oculis infestis atque inquietis 

 sieque mobilibus, ut eomm color nemini ad plénum innotuerit, pedibus 

 omnino impatientibus, mente levi. Oratio ejus ambigua ratione çonsis- 

 tens, interrogatio fallens, responsio anceps ; orationis partes, raro 

 dilucidœ sibi cohaîrebant. Suis adeo profusus, aliéna enormiter sitien?, 

 majoribus ac sibi œqualibus coram favens, occulte vero invidens; rerum 

 confasione ac mutua dissidentium insectatione plurimum gaudens. » 

 (RiGHERi Histor. lib. I, cap. xxxv.) 



(*) « Virum liberalem ac strenuum, sed factiosum. « (Id., lib. I, c. xxii.) 



