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taires ecclésiastiques et les chefs du pays. Quand il eut été 

 proclamé par l'assemblée des seigneurs , l'archevêque de 

 Mayence le présenta aux guerriers réunis à l'église. « Voici, 

 dit-il, celui qui a été choisi par Dieu, désigné par le défunt 

 seigneur et roi Henri , et qui vient d'être élevé à la royauté 

 par tous les princes, le noble seigneur Otton; si ce choix vous 

 plaît, levez la main (*). » On croirait assister à l'inauguration 

 d'uir autre Pépin le Bref. La couronne était toujours élective, 

 mais les Carolingiens n'avaient plus rien à prétendre au delà 

 du Rhin. 



En France , Hugues le Grand se résignait , par crainte 

 d'Herbert, à soutenir le principe de la légitimité. Il s'écriait, 

 en présence des grands vassaux : « Mon père , jadis créé roi 

 par votre volonté unanime, ne put régner sans crime , puisque 

 celui qui seul avait des droits au trône vivait , et vivait en- 

 fermé dans une prison ! A Dieu ne plaise donc que j'occupe 

 la place qu'eut mon père ! Je ne pense pas non. plus qu'après 

 Rodolphe on doive porter au trône un homme dei^ace étran- 

 gère, car ce qu'on a vu de son temps pourrait se reproduire 

 encore, à savoir le mépris du roi , et par suite les dissensions 

 des grands. Rappelez donc la lignée quelque temps inter- 

 rompue , de la famille royale ! Par Là sera conservée son 

 antique noblesse; par là cesseront les plaintes de ses par- 

 tisans (*). » Les seigneurs vinrent recevoir Louis IV sur les 



(') « En, inquit, adduco vobis a Deo electum , et a domino rerum 

 Heinrico olim designatum , nunc vero a cunctis principibus regem fac- 

 tura Oddonem-, si vobis ista electio placeat, dextris in cœlum levatis 

 significate. " (Widukindi, Res gestx Saxonicx. lib. II, c. i.) 



(«) u Pater meus, vestra quondam omnium voluntate rex creatus, non 

 sine magno regnavil facinore, cum is cui soli jura regnandi debebantur 

 viveret, et vivens carcere clauderetur. Quod crédite Deo non acceptum 

 fuisse. XJnde et absit, ut ego patris loco restiluar. Nec vero alieni generis 

 quemquam , post divse memoriœ Rodulfum, arbitror promovendum , 

 cum ejus tempore visum sit quid nunc innasci possit, contemptus vide- 

 licel régis, ac par hoc principum dissensu?. Repetatur ergo interrupta 

 paululum regise generationis linea. ac Karoli filium Ludovioum a trans- 



