— 73 — 



rivages du Pas-de-Calais , l'investirent de l'autorité suprême, 

 et, pour mieux constater ses droits, le firent tour à tour sacrer 

 par les archevêques de Reims et de Sens. 

 . Combien l'avènement de Louis d'Outremer différait de celui 

 d'Otton le Grand ! La suite ne démentit pas ce début. Malgré 

 tous ces honneurs et toutes ces consécrations, le fils de Charles 

 le Simple fut encore un peu plus effacé que ^son père ; il ne 

 posséda en réalité que la ville de Laon. Ses brillants succès 

 en Bourgogne le brouillèrent, dès la première heure de son 

 règne avec Hugues le Grand, qui tendit la main à Herbert, 

 après l'avoir si longtemps combattu ('). Il lui fallut arracher 

 à ce dernier la citadelle qui commandait Laon , son seul 

 refuge (^) ! 



Le fils d'Henri l'Oiseleur fut tout d'abord soumis à une 

 rude épreuve. Mais cette crise ne fit que mieux ressortir sa 

 force. Les ducs allemands , qui pour la plupart appartenaient 

 à la maison de Saxe, se révoltèrent contre leur nouveau chef. 

 Ils furent encouragés dans leur entreprise par l'inquiet Gisel- 

 bert, qui fut battu, prit la fuite et se noya dans le Rhin (^). 

 Impliqué dans ces nouvelles intrigues , le roi de France ne 

 put empêcher l'irruption d'Otton dans ses Etats. 



Otton mit la main sur la France comme sur l'Allemagne. 

 Au delà du Rhin, il bouleversa la féodalité naissante, dis- 

 tribua à son gré -les duchés à ses fils , à ses gendres et à ses 

 frères. Aux grands seigneurs il opposa des évêques puissants, 

 et soumit tous ses vassaux au contrôle des comtes palatins. 

 Dans la région cisrhénane, il avait affaire à plus forte partie 

 et ne pouvait prétendre à cette omnipotence. Mais il l'enlaça 

 dans les réseaux qu'il venait de tendre, en mariant ses deux 



marinis partibus revocantes, regem vobis decenterxreate. Sicque fiet, 

 ut et antiqua nobilitas regias sLirpis servetiir et fautores a querimonii? 

 quiescant. » (Richebi Ilistor. lib. TI. c u.) 



(i)Icl.. lib. II, c. V. 



(*J Id., c. ix-x. 



■'*) Td.. i\ XIX. 



