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qu'Ottoii quitte la place, et que le roi la prenne. Otton se leva 

 confus de honte, et céda sa place au roi. Louis et Guillaume 

 se trouvèrent alors assis, le roi dans le haut et Guillaume jjIus 

 bas. Debout, appuyé sur un bâton, le prince allemand dissi- 

 mula son dépit et se hâta de terminer la discussion f ). » 



Louis d'Outremer^ si gravement compromis par son fidèle 

 vassal, ne négligea rien pour conserver la précieuse alliance 

 d'Ottou le Grand. Il y réussit , grâce à la reine Gerberge, son 

 épouse, et se montra aussi entreprenant envers les seigneurs 

 que réservé à l'égard de l'Allemagne. Le comte de Verman- 

 dois, les ducs de Bourgogne et" de Normandie étant morts 

 presque en même temps, il conçut la pensée d'entrer lui- 

 même dans les cadres féodaux par l'acquisition d'un ou de 

 plusieurs fiefs. Les crimes d'Herbert, l'illégitimité du fils de 

 Guillaume Loiigue-Epée , les querelles sanglantes des descen- 

 dants de Richard le Justicier, excusaient, dans une certaine 

 mesure, ses projets audacieux. 



Le duc de France voulut être de la partie, mais il trahit dès 

 que l'intérêt le lui conseilla. Il prit pour lui la Bourgogne. 

 Quand il vit que son allié voulait garder la Normandie , il le 

 fit retenir prisonnier à Rouen, et ne le relâcha qu'après l'avoir 

 dépouillé de la ville de Laon (*). 



(') Tandem in iram versus, ulpote manu et audacia nimius, foribus 

 clausis vim intulit , ac retrorsum vibrabundus adegit. Ingressusque 

 lectum conspicatur gestatorium ; in quo etiam a parte cervicalis Otto 

 editiore, rex vero in parte extrema humilior residebat. In quorum pro- 

 speclu Hugo et Arnulfus, duabus rçsidenles sellis, consilii ordinem 

 expectabant. Wilelmus, régis injuriam non passus : «An, » inquit, « lus 

 interesse non debui? Desertorisne dodei.'ore aliquando sordui ? » Fer- 

 vidusque propinquans : « Surge, » inquit, « paullulum, rex ! » Quo mox 

 surgente, ipseresedit, dixitque indecens esse regem inferiorera, alium 

 vero quemlibet superiorem videri. Quapropter oportere Ottonem inde 

 amoliri, regique cedere. Otto pudore aircctus surgit, ac régi cedit. Rex 

 itaque superior, at Wilelmus inferior, consederunt. Otto penitus inju- 

 riam dissimulans, baculo innixus, cœpto negotio fmem dare stando 

 satagebat. » (Richeri Hislor. lib. IT. c. xxxi el xxxir.) 



(0 M.yibid., c. xm-Lii. 



