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celle dont les pères et même les supérieurs baissent le genou 

 devant lui et posent les mains sous ses pieds (*) ? » 



De ce langage nous concluons : 1" que la France venait 

 d'acquérir la conscience de sa vie propre et qu'elle se distin- 

 guait désormais de l'Allemagne, avec laquelle elle ne voulait 

 plus être confondue; 2° que la féodalité repoussait également 

 un roi inutile et un roi héréditaire; 3" que le point d'honneur 

 et l'orgueil nohihaire, qui s'annonçaient dès le règne de Charles 

 le Simple, étaient devenus comme les assises de la nouvelle 

 société. 



« Donnez-vous pour chef le duc recommandable par ses 

 actions, par sa noblesse et par ses troupes, et en qui vous trou- 

 verez un défenseur non-seulement de la chose publique, mais 

 de vos intérêts privés (*) . » Telle était la conclusion du grand 

 théoricien féodal (987) . 



Hugues Capet, élu par les seigneurs, fut couronné à Noyon 

 par le métropolitain entouré de ses évêques. Il sut habilement 

 neutraliser le droit féodal par le droit divin, en faisant sacrer 

 de son vivant son fils Robert. Tous ses successeurs, jusqu'à 

 Phihppe- Auguste, suivirent cet exemple salutaire. L'hérédité 

 du trône était d'ailleurs naturelle, du moment que leduché 

 de France, par sa situation géographique et par sa puissance, 

 entraînait dans son orbite tous les Etats féodaux. 



Le prince légitime, Charles, se montra digne, à cette heure 



(^) « Nec regnum jure hereditario adquiritur, nec in regnum promoven- 

 dus est nisi quem non solum corporis nobilitas , sed et animi sapientia 

 illustrât, fides munit, magnanimitas firmat... Sed quid dignum Karolo 

 conferri potest , quem fides non régit, torpor énervât, postremo qui 

 tanta capitis imminutione hebuit, ut externo régi servira non horruerit, 

 et uxorem de militari ordine sibi imparem duxerit ? Quomodo ergo 

 magnus dux patietur de suis railitibus feminam sumptam reginam fieri, 

 sibique dominari ? Quomodo capiti suo preeponet, cujus pares et etiam 

 majores sibi genua flectunt pedibusque manus supponunt ? » (Richeri 

 Histor. lib. IV, c. xi.) 



(*) t(. Promovete igitur vobis ducem, actu, nohililaie , copiis clarissi- 

 mum, quem non solum rei imhlicse, sed et -privatarum rerum tutorem 

 invenietis. » (Id., ibid.) 



