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la même situation que Louis IV et Lothaire : il ne lui man- 

 quait que la consécration religieuse, et il doit prendre rang 

 parmi ces rois débiles , mais courageux , que l'on appelle les 

 derniers Carolingiens. 



L'évêque de Laon , échappé de sa prison , alla trouver 

 Arnoul, et , par son entremise, obtint grâce devant son nou- 

 veau maître. Il en profita pour le livrer à Hugues Gapet, 

 qu'une lutte de quatre ans avait exaspéré ('). 



Jeté dans la tour d'Orléans, Charles eut le même sort que 

 son grand-père : Hugues fut pour lui un autre Herbert , plus 

 dur encore que le premier, parce qu'il n'avait pas intérêt à 

 ménager sa victime. Arnoul, solennellement déposé, fut rem- 

 placé par Gerbert (991). 



Il est à remarquer que l'empereur Otton III ne prit aucune 

 part, directe ou indirecte, à cette tragique compétition. On 

 était bien décidé, en Allemagne, à ne point intervenir tant 

 que la France oublierait la Lorraine. 



Seul, le souverain pontife s'obstina à ne pas reconnaître la 

 déposition d' Arnoul : les prérogatives de la chaire apostolique 

 furent maintenues en face du concile de Saint-Basle. 



Robert le Pieux succéda, au milieu de ces discussions reli- 

 gieuses, à son père Hugues Capet (^). Un historien, qui l'a vu 

 de près, nous le dépeint « comme excellant dans l'art militaire 

 et très versé dans les lois divines et canoniques (^). » C'est à 



{}) 'RicnEB.i Histor. lib. IV, c. xlii-xlvii. 



(*) Robert avait été consacré roi dès l'an 988, grâce aux habiles pré- 

 cautions et subterfuges de son père : « Ulque post sui discessum a vita, 

 heredem certum in regno i^elinqueret, sese consultum cum principibus 

 contulit ; et, coUato cum eis consilio, [Remorum metropolitanum Aure- 

 lianis de promotione filii sui in regnum prius per legatos, post per sese 

 convenit. Gui cum metropolitanus non recte posse creari duos reges in 

 eodem anno responderet, ille... fieri quoque asserebat posse, rege inte- 

 rempto, et patria desolata, primatum discordiam, pravorum contra 

 bonos tyrannidem, et inde totius gentis captivitatem. » (Id., c. xii.) 



(') «"Tanta industria atque solertia clarum, ut et in rébus militaribus 

 prsecelleret , et divinis ac canonicis institutis clarissimus haberetur. » 

 (Id., c. XXIII.} 



