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une conséquence du contrôle facultatif; mais l'indllférence 

 des fabricants neuchâtelois, à l'endroit du contrôle, se com- 

 prend d'autant moins- que les droits de garantie sont très 

 minimes. En effet, depuis la mise en vigueur de la nouvelle 

 loi sur le contrôle (15 janvier 1866), ces droits sont de 5 à 

 7 centimes en moyenne pour la boîte d'argent, et de 15 à 20 c. 

 pour celle d'or, quel qu'en soit le poids. 



En faisant remarquer de nouveau que les cliiffres des bu- 

 reaux de garantie ne peuvent donner que des indications 

 vagues sur le mouvement de l'industrie horlogère dans le 

 canton de Neuchàtel , ils ont néanmoins donné à M. Hirsch 

 l'occasion de faire les observations suivantes que nous ex- 

 trayons du rapport qu'il a présenté au Conseil d'Etat dudit 

 canton : 



« Ces chiffres montrent, dit-il, que tandis que le nombre 

 des boîtes en or est resté sensiblement stationnaire (sauf en 

 1853) , celui des boîtes en argent a augmenté jusque dans les 

 dernières années considérablement : ce qui semble indiquer, 

 d'accord avec l'opinion générale , que c'est surtout la produc- 

 tion des montres, à bon marché qui s'est développée surtout 

 depuis 1862 à 1865, donc déjà dans la période où régnait ce 

 que l'on appelle la crise. En général, le plus grand nombre de 

 boîtes a été poinçonné en 1865. Le mouvement rétrograde qui 

 est visible en 1866 et surtout en 1867 (bien que le changement 

 qui a eu lieu dans notre loi sur le contrôle pourrait y avoir 

 quelque influence ) s'explique certainement en grande partie 

 par le ralentissement général des affaires , et peut-être aussi 

 par l'encombrement des marchés qui sera résulté de la fabri- 

 cation excessive, en 1864 et 1865, des montres ordinaires en 

 argent; mais ne doit-on pas y reconnaître déjà aussi l'effet de 

 la nouvelle concurrence des montres fabriquées mécanique- 

 ment en Amérique et en Suisse ? » 



Le même rapporteur fait encore observer « que les fluctua- 

 tions portent moins sur les montres de qualité supérieure que 

 sur les montres courantes, et qu'indépendamment du fait 



