— 229 — 



belle industrie , unique en France et centralisée dans une 

 seule ville limitrophe de la Suisse. Il semble qu'une pareille 

 industrie, dont les développements tiennent du prodige, pos- 

 sède les sympathies générales, et qu'il serait non-seulement 

 du devoir de l'Etat, mais de son intérêt, de lui ménager les 

 moyens de se déveloj)per encore. Il n'en est malheureusement 

 pas ainsi. Le traité de commerce avec la Suisse, notamment, 

 est là pour prouver la situation difficile qui est faite à la 

 fabrique bisontine, par suite de droits protecteurs illusoires et 

 certainement plus nuisibles que le libre-échange. 



Une occasion exceptionnelle s'est offerte de montrer au 

 monde entier l'existence et surtout l'importance de cette in- 

 dustrie, et elle a été saisie avec empressement. C'est l'Exposi- 

 tion universelle de 1867. Pourquoi faut-il que là encore tant 

 d'efforts aient été méconnus officiellement? Le jury a visité au 

 pas de course les œuvres de 86 exposants, et c'est à peine s'il a 

 consacré deux heures à l'examen de la multitude de produits 

 renfermés dans la vitrine collective du Doubs. D'un coup-d'œil 

 si peu sérieux et donné d'une façon presque dédaigneuse, il ne 

 pouvait rien résulter de favorable pour la fabrique bisontine. 

 En effet, le jury a daigné accorder quelques médailles de 

 bronze et des mentions honorables à certains exposants , et à 

 l'exposition collective une médaille d'argent. C'était un véri- 

 table déni de justice. Aussi cette médaille d'argent a-t-elle été 

 refusée avec la plus digne unanimité. 



Nous avons fait ressortir l'empressement de l'horlogerie du 

 Doubs à se rendre à l'appel du Comité départemental ; nous 

 allons indiquer les frais que cette participation a occasionnés 

 aux fabricants et aux ouvriers, et nous mettrons en regard 

 l'accueil qui leur a été fait en retour par le jury international. 



On a vu précédemment que, pour satisfaire le désir nette- 

 ment exprimé par la Commission impériale, on décida que 

 l'exposition de l'industrie horlogère du Doubs serait collective : 

 ce qui entraîna la construction d'une vitrine monumentale 

 dont le prix élevé, réuni aux frais d'installation, de garde et 



