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pour fournir des âtres à de vulgaires cuisines. Les chapiteaux 

 des colonnes, sculptés du septième au huitième siècle, furent 

 murés pour fermer les brèches d'une terrasse. Les pierres de 

 revêtement de l'autel primitif, datant des mêmes siècles, eurent 

 un semblable sort, nonobstant la beauté de leurs sculptures. 

 De grands arbres s'élevèrent alors dans la nef centrale, et 

 leurs racines allèrent visiter les tombes séculaires qui avaient 

 échappé à des fouilles diverses. 



C'est lorsque ce monument du septième siècle était dans un 

 tel état de désolation que nous l'avons visité, exploré, étudié, 

 dessiné, mesuré, pour qu'il en restât encore quelques souve- 

 nirs; et bien nous en a pris, car, en 1859, ceux-là dont les 

 ancêtres avaient causé la ruine de cet édifice, qui avaient 

 eux-mêmes lutté pendant plusieurs années pour en obtenir 

 l'injuste possession ou occupation et le saccager plus à leur 

 aise, s'avisèrent de le démolir tout à fait. Ils réédifièrent sur 

 ses fondations une construction ayant un même nombre de 

 nefs et de travées, mais ne ressemblant plus en rien à l'antique 

 basilique , ce vénérable ouvrage des civilisateurs de la vallée, 

 l'un des monuments les ^lus remarquables de l'Helvétie et 

 pour ainsi dire de l'Europe, étant un des très rares débris de 

 l'architecture du septième siècle. 



Qu'un autre décrive et vante l'édifice nouveau ! Pour nous, 

 nous regrettons celui dont on a effacé la trace. C'était un vieil 

 ami avec lequel nous aimions à causer, interrogeant chaque 

 pierre, croyant entendre des chants religieux lorsque le vent 

 pleurait dans ses murs désolés , pensant revoir ses habitants 

 quand l'ombre des arbres se balançait bizarrement sur ses 

 parois blanchies, nous représentant les scènes diverses qui 

 s'étaient passées dans cette enceinte, les joies des noces et des 

 baptêmes, les sanglots des enterrements, les cantiques des 

 fêtes solennelles , les lugubres chants des matines , enfin 

 regrettant chaque fois de quitter ces ruines dans la crainte 

 qu'elles ne disparussent avant que leur étude ne fût terminée! 



