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souvent répétées, que Papin reconnut la possibilité de faire 

 mouvoir un piston dans un tube par l'effet de la vapeur, et 

 d'entraîner ensuite un poids plus ou moins lourd en sens 

 opposé au mouvement de ce piston, par l'action de la pression 

 atmosphérique, après la condensation de la vapeur au-dessous 

 du piston, dans le corps de pompe. C'était un problème diffi- 

 cile à résoudre, et sa solution, véritable inspiration de génie, 

 a immortalisé son auteur! Il entrevit, en effet, dès le début, 

 quel parti on pourrait tirer de cette force, car il dit lui-même : 

 « Comment peut-on employer cette force pour tirer hors des 

 mines l'eau et le minerai , pour lancer des globes de fer à de 

 grandes distances, pour na\'iguer contre le vent et faire beau- 

 coup d'autres applications ? Chacun , dans l'occasion , imagi- 

 nera lui système de machines approprié au but qu'il se pro- 

 pose ('). » Ce fut l'unique objet de ses préoccupations; car il 

 fit construire et organiser, quelque temps après, un appareil 

 destiné à faire mouvoir un bateau qui devait être essayé sur 

 la Fulda, rivière de la Hesse-Electorale. 



Des dissensions survinrent entre lui et des personnages 

 influents de Marbourg, qui s'intéressaient au succès de son 

 entreprise. Il se découragea, et prit la résolution de quitter 

 l'Allemagne pour revenir en Angleterre essayer de nouveau 

 ses expériences de navigation à vapeur. 



C'est le philosophe Leibnitz, son ami, qu'il chargea de né- 

 gocier son départ avec l'électeur de Hesse, son protecteur et 

 son appui. La question se compliquait du passage du bateau 

 de Papin de la Fulda dans le Weser ; il y avait des forma- 

 lités à remplir, des droits à payer, et le mauvais vouloir d'une 

 association de bateliers à prévenir. On discuta et l'autorisation 

 pour le passage du bateau fut refusée. 



Cette résolution causa un profond chagrin à notre inventeur, 

 et recula pour longtemps encore le triomphe de son idée et la 

 vulgarisation de sa découverte. Il écrivait à cette époque : 



(^) Actes des érudits de Leipsig. 



