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ouvriers qui avaient contribué à la destruction de leur travail, 

 il fut obligé de se cacher pour se soustraire à ces menaces et 

 même à l'emprisonnement. Il fut, par cet acte de méchanceté 

 inouie , découragé , ruiné et réduit aux abois , selon sa propre 

 expression. Il mourut peu de temps après, à l'âge de 47 ans. 



D'Auxiron mort, son idée ne devait pas disparaître avec 

 lui. Son associé, M. de Follenai, partageait l'enthousiasme de 

 l'inventeur, et il se mit en devoir de trouver un continuateur 

 de leur projet. Ce fut Claude de Jouffroy d'Abbans qu'il 

 choisit. Dans cette circonstance encore, un hasard heureux 

 réunit ces hommes qui, sans se connaître, poursuivaient la 

 même idée. 



M. de Jouffroy, né à Roche-sur-l'Ognon (Haute-Saône), le 

 30 septembre 1750, débuta, comme MM. d'Auxiron et de 

 Follenai, par la carrière des armes. A vingt ans il était sous- 

 lieutenant au régiment de Bourbon. Exilé pour une affaire 

 d'honneur aux îles Sainte-Marguerite, il occupa ses loisirs à 

 observer et à étudier les galères à rames. La difficulté de ce 

 mode de navigation le frappa, et l'idée de substituer aux 

 rames un moteur plus fort et moins assnjétissant pour 

 l'homme lui vint à l'esprit. C'était en 1774 que, sur les bords 

 d'une île de la Méditerranée, notre compatriote cherchait un 

 nouveau moyen de navigation, pendant que la même année, 

 en même temps, d'Auxiron et de Follenai faisaient construire 

 à Paris un bateau destiné au même but. 



M. de Follenai était lié d'amitié et en relations de bon voi- 

 sinage avec le père de Claude de Jouffroy. Ces rapports ser- 

 virent de trait d'union entre les deux inventeurs, et dans un 

 voyage à Paris, Jouffroy y rencontra d'Auxiron et de Follenai, 

 qui s'étaient réunis à Chaillot, chez les Périer, pour examiner 

 une machine de Watt, récemment importée d'Angleterre et 

 connue sous le nom de pompe à feu de Chaillot. C'est là que 

 firent connaissance les hommes dont les efforts réunis allaient 

 doter le monde d'un moyen de locomotion dont les effets sont 

 merveilleux. 



