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Dans cette réunion, d'Auxiron exposa les proiîédés qu'il 

 faisait mettre en pratique pour la construction du bateau dont 

 nous avons parlé. Périer les critiqua et décrivit un méca- 

 nisme dont l'infaillibilité lui paraissait é\ddente. Jouffroy 

 avait aussi ses vues particulières, qu'il développa à son tour 

 et qui parurent bonnes à d'Anxiron, car il l'encouragea à les 

 appliquer, et lui écrivit en mourant : « Courage, mon ami, 

 vous seul êtes dans le vrai ! » 



De Jouffroy quitta Paris, revint en Franche-Comté, et, aidé 

 du chaudronnier de son village, il construisit, en 1776, une 

 machine qu'il adapta à un bateau. 



L'embarcation avait 13 mètres de longueur sur 1"',95 de lar- 

 geur. Au milieu était installée une machine de Watt à simple 

 effet. Elle mettait en mouvement un système de roues arti- 

 culées qui constituaient l'appareil moteur du bateau. La 

 transmission du mouvement se faisait au moyen d'une chaîne 

 de fer attachée au piston de la machine. Cette chaîne s'enroulait 

 sur une poulie pour venir se fixer au châssis formant la rame. 

 Ce châssis était formé de deux lames en bois , indépendantes 

 l'une de l'autre, réunies à une tige qui les assujétissait au 

 bateau. Un contrepoids placé à l'extrémité du châssis le rame- 

 nait à l'avaht pendant le mouvement d'ascension du piston, et, 

 dans ce mouvement, les lames se rapprochaient d'elles-mêmes 

 par suite de la résistance de l'eau. La condensation de la va- 

 peur ayant opéré le vide dans l'intérieur du cylindre, la pres- 

 sion atmosphérique entraînait le piston jusqu'au bas de sa 

 course, et, par suite, la traction de la chaîne ramenait la rame 

 contre les flancs du bateau, tandis que les lames mobiles s'ou- 

 vraient, de manière à présenter toute leur surface à la résis- 

 tance du fluide. 



Cette embarcation naviguait sur le Doubs, entre Baume- 

 les-Dames et Montbéliard, pendant les mois de juin et de 

 juillet de l'année 1776. Il y a donc actuellement 94 ans qu'un 

 essai de navigation cà vapeur se faisait dans notre province et 

 illustrait, par une œuvre imparfaite à la vérité, mais portant 



