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Cette méthode conduit à des résultats d'une exactitude 

 rigoureuse, lorsqu'on l'applique à un homme qui, comme 

 M. de Moustier, n'a fait, en suivant la carrière diplomatique, 

 que s'ins^Direr des traditions de sa famille. 



M. de Moustier était fils et doublement petit-fils de diplo- 

 mates. Son grand -père paternel, le marquis Eléonor de 

 Moustier, élevé d'abord poui* le métier des armes, dont il fit 

 l'apprentissage à Besançon même vers 1766 , fut attaché trois 

 années après à l'ambassade de Lisbonne , d'où il passa à 

 Naples. Puis, ministre du roi près l'électeur de Trêves, chargé 

 ensuite d'une mission spéciale à Londres, il fut envoyé, en 

 1787, aux Etats-Unis en remplacement de M. de la Luzerne. 

 Rentré à Paris à la fin de 1789 , on lui confia l'ambassade de 

 Berlin, d'où il fut rappelé, en 1790, par une. lettre du roi, qui 

 lui destinait le ministère des affaires étrangères sur les pres- 

 santes recommandations de Mirabeau. « Il faut avant tout, 

 avait écrit de lui le grand orateur dans une de ses fameuses 

 notes à la cour, avoir quelqu'un au conseil avec qui l'on 

 puisse causer à cœur ouvert. Il faut y faire entrer M. de 

 Moustier. » Celui-ci toutefois crut devou" déchner l'offre de 

 Louis XVI, et il accepta à titre de compensation l'ambassade 

 de Constantinople. Mais les événements se précipitaient à Paris 

 avec une telle rapidité que le marcjuis de Moustier résigna 

 bientôt ses fonctions. Pendant toute la période révolutionnaire 

 qui suivit, on le vit résider tour à tour en Angleterre et en 

 Prusse, attaché aux intérêts et à la personne du comte de 

 Provence. La Restauration le ramena en France; c'est là qu'il 

 mourut en 1816, avec le titre de lieutenant-général. Un con- 

 temporain qui l'avait bien connu, Bertrand de Molleville, lui 

 reconnaît dans ses Mémoires une réputation méritée « de 

 talents, d'instruction et d'énergie. » 



Par sa mère, M. de Moustier trouvait à son berceau les 

 mêmes attaches. Son grand-père maternel, le comte de la 

 Forêt, a joué en effet, sous le premier empire, un rôle diplo- 

 matique dont M. Thiers a reconnu toute l'importance, encore 



