— 374 — 



cabinet de Saint-Péters"boiirg , et qui en recevait à ce titre des 

 confidences fréquentes sur les péripéties et les chances finales 

 de l'expédition de Crimée, notre ministre à Berlin parvint à 

 obtenir communication de ces rapports secrets, et c'est une 

 vérité admise que la transmission à Paris des renseignements 

 spéciaux qu'ils contenaient, contribua efficacement à amener 

 la réussite du plan de campagne des armées alliées contre 

 Sébastopol. Je n'aurais pas fait allusion à cet incident, s'il 

 était resté dans le domaine des confidences diplomatiques ; 

 mais je crois me rappeler qu'au moment où M. de Moustier 

 fut nommé ministre des afîaires étrangères, le Times le raconta 

 dans tous ses détails, en reconnaissant d'ailleurs expressément 

 que M. de Moustier avait rendu dans cette occasion un service 

 signalé à l'Angleterre et à la France. Il n'y a donc ici aucune 

 indiscrétion de ma part, et je suis convaincu que vous verrez, 

 comme moi, dans ce trait peut-être sans précédents, une 

 preuve concluante de l'habileté avec laquelle M. de Moustier 

 remplissait ces hautes fonctions. 



JL,a crainte d'abuser de votre patience m'empêche, Messieurs, 

 de vous exposer, avec les développements qu'elles comporte- 

 raient, toutes les affaires auxquelles M. de Moustier fut mêlé 

 pendant sa mission en Prusse. J'ai indiqué les principales : 

 pour les autres, comme la question de Neuchâtel et la guerre 

 d'Itahe, qui achevèrent de le jDOser en homme d'Etat, je me 

 borne à faire appel a vos souvenirs historiques. 



M. de Moustier était à Berlin depuis six ans , lorsqu'il fut 

 appelé, à la fin de 1859, par la confiance de l'Empereur, au 

 poste d'ambassadeur à Vienne. Sur ce nouveau théâtre, rou- 

 vert à la diplomade française après une guerre qui avait sus- 

 pendu les relations entre Vienne et Paris pendant cinq mois, 

 M. de Moustier rencontra des difficultés qui n'exigeaient rien 

 moins que la rare souplesse et l'imperturbable sang-froid de 

 son esprit. La paix de Villafranca venait à peine d'être signée, 

 que ses stipulations s'en allaient déjà en lambeaux. Sous la 

 pression du sentiment national, les trônes s'écroulaient au 



