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 centre et au sud de la Péninsule, et le cabinet des Tuileries, 

 tout en exprimant des regrets que je dois croire sincères en 

 présence des progrès de la révolution triomphante, en était 

 arrivé à se demander si les principes de sa politique lui impo- 

 saient le devoir de défendre, contre le sentiment des popula- 

 tions intéressées, la construction désormais caduque élevée 

 par les négociateurs du traité de Zurich. Dans ces conditions, 

 la tâche de l'ambassadeur de France était toute tracée : elle 

 consistait à détourner l'Autriche d'une intervention armée en 

 Italie, qui eût pu compromettre les résultats essentiels de 

 l'expédition de 1859, et à préserver ainsi le maintien de la 

 paix contre des retours offensifs justifiés à la vérité par un droit 

 écrit, mais rendu chaque jour plus impossible par la rapidité 

 des événements. M. de Moustier sut faire face, avec sa dexté- 

 rité habituelle, à cette situation délicate, et lorsqu'en 1861 

 l'ambassade de Gonstantinople devint vacante, il y fut nommé. 

 , M. de Moustier rencontra à Gonstantinople son ambassade 

 de prédilection. Il y contracta le goût particulier des affaires 

 orientales, et il réussit très vite à les connaître à fond, au 

 point que, sur les mille questions qui s'y mêlent, il ne fut 

 jamais pris au dépourvu. Tout ce qui s'est fait de ce côté 

 depuis neuf ans est son œuvr&, accomplie avec une perspica- 

 cité sur laquelle les amis et les adversaires de sa politique 

 sont pleinement d'accord. Il fyt assez heureux pour résoudre 

 avec un constant succès les difficultés les plus diverses en 

 "Servie, au Monténégro et dans les principautés danubiennes. 

 Il prêta également un concours actif aux réformes libérales 

 que le sultan et la Sublime-Porte ont promulguées dans ces 

 dernières années et dont ils poursuivent encore le développe- 

 ment. Enfin, c'est à l'initiative de M. de Moustier qu'est dû 

 le règlement de plusieurs autres questions de premier ordre, 

 telles que le percement de l'isthme de Suez , dont l'inaugura- 

 tion vient d'avoir lieu avec tant de solennité , et la concession 

 aux étrangers du droit de propriété dans l'empire ottoman. 

 Mais j'ai hâte d'arriver, Messieurs, à la date qui marque 1q 



