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bout de la dépêche qu'il expédie, la paix et la guerre. M. de 

 Moustier était moins qu'un autre inaccessible à ces émotions, 

 mais il savait les dissimuler sous une placidité apparente, tant 

 il craignait, en s'y laissant aller, de perdre le sentiment exact 

 des intérêts placés sous sa responsabilité. La signature du 

 traité du 1 1 mai 1 867 lui causa donc une satisfaction réelle, 

 et il est convenable d'ajouter qu'elle ne fut pas saluée avec 

 moins de joie par le pays tout entier. Car, on n'a pas oublié 

 que, par une coïncidence des plus fâcheuses, la question du 

 Luxembourg s'était posée dans toute sa gravité le jour même 

 où Paris inaugurait sa dernière exposition universelle. Une 

 guerre immédiate n'eût fait que l'ajourner; mais la crainte 

 d'une guerre lui était plus funeste : elle paralysait entièrement 

 son essor et menaçait de la maintenir indéfiniment dans une 

 stagnation intolérable pour les intérêts gigantesques qui s'y 

 trouvaient engagés de tous les points du monde. Le traité du 

 1 1 mai mit un terme à ces fâcheuses incertitudes, et la grande 

 fête internationale du Ghamp-de-Mars put désormais suivre 

 son cours régulier. Les souverains d'Europe, en venant .fe, 

 visiter quelques semaines plus tard et en acceptant l'hospitalité 

 brillante de la cour des Tuileries , achevèrent de démontrer 

 que la conférence de Londres avait accompli une œuvre sé- 

 rieuse, et que tout danger d'une guerre immédiate entre la 

 France et la Prusse avait réellement disparu. 



C'est dans ces circonstances que M. de Moustier reçut du 

 chef de l'Etat le grand cordon de la Légion d'honneur. Nos 

 mœurs démocratiques s'accommodent toujours de ces distinc- 

 tions, quand elles servent à mettre en relief des services excep- 

 tionnels : on savait la prodigieuse activité , la rare souplesse 

 que M. de Moustier avait déployée dans la question luxem- 

 bourgeoise ; rien ne parut donc plus naturel que de voir le 

 souverain lui donner une récompense qui ne doit jamais être 

 le complément d'une situation politique , mais le témoignage 

 qu'elle est bien remplie. 



Il était dit, Messieurs, que, dans le cours de cette même 



