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qui furent emportées successivement avec entrain comme 

 Gonvillars, Le Vcrnoy et Ghavanne. Dans l'attaque de ce vil- 

 lage, le 2 e bataillon de cette même légion composé de jeunes 

 soldats, sous les ordres du commandant Vènc déjà honora- 

 blement connu de nous, se montra aussi vigoureux et solide 

 que s'il eût eu une longue pratique de la guerre : aussi cette 

 brave légion et leurs chefs furent-ils acclamés sur toute la 

 ligne en témoignage de leur bravoure (l). Les 15 e et 24 e corps 

 se distinguèrent également à la journée d'Arcey. 



Au milieu de ces heureux préliminaires des trois journées 

 d'Héricourt, dont le récit va suivre, le général en chef Bour- 

 baki avait couru plusieurs plans dont l'un fut écarté (2); mais 

 alors, de deux autres plans, le premier consistait en une 

 attaque simultanée de tous les points de la ligne défensive 

 de Werder, clans le but de rejeter son armée sous le canon 



(1) Hist. delà l re légion du Rhône, p. 58, 



('2) Ce plan, a-t-oti assuré, consistait à renforcer de vingt mille 

 hommes un corps d'armée défendant la ligne du Doubs (c'était vrai- 

 semblablement celui de Glerval) et à tourner la position de Belfort par 

 Délie, pendant que le gros de l'armée attaquerait Iléiïcourt, véritable 

 clé de Belfort ; mais ce plan ne fut pas apparemment du goût d'un 

 délégué du comité de défense de Tours. Le ministère de la guerre 

 d'alors, jaloux d'imiter les allures des comités de la Convention natio- 

 nale, attachait des commissaires civils aux flancs des généraux et 

 leur traçait leur marche. Qu'arrivait-il de là? le général, contrecarré 

 par des contre-projets, tombait dans l'indécision, perdait toute con- 

 fiance et tout entrain, et demeurait déconcerté au grand préjudice des 

 succès dont il avait pu combiner les chances avec plus d'à-propos que 

 des absents ou des hommes inexpérimentés dans les choses de la 

 guerre. Les chefs de corps étaient fort à plaindre ; car pendant qu'ils 

 no marchandaient au pays ni leur vie ni leur réputation dont les stra- 

 tégistes de cabinet, promoteurs d'enthousiasme faux et irresponsables, 

 faisaient bon marché, ils avaient la douleur de voir s'organiser tous 

 les éléments d'une défaite, là où ils avaient préparé ceux d'une vic- 

 toire. 



L'on pourra se convaincre de la dangereuse initiative des comités de 

 direction en dehors de celle des chefs de corps, si l'on consulte le 

 livre du général Martin des Pallières, concernant la campagne 

 d'Orléans en 1870-1871. 



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