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Vaudois; mais ne doit-on pas tenir compte à l'intrépide géné- 

 ral des entraves de la route ? C'est un fait avéré que le défilé 

 des troupes s'opérait, pour presque toutes, sur un morne point, 

 celui de Béverne. Là, en effet, eut lieu la rencontre du 18 e 

 corps avec la division Gremor, dans des passages étroits où 

 plusieurs hommes ne pouvaient marcher de front; puis, pour 

 arriver en ligne de bataille, « il fallait, a dit le général Billot, 

 franchir un espace de dix-huit"" cents mètres sur un tapis de 

 neige, à découvert contre dos batteries do positions couvertes 

 par» une rivière et par des villages crénelés. » 



D'autres ont émis l'opinion qu'au lieu d'engager contre ces 

 nombreuses ei puissantes pièces de canon du mont Vaudois 

 un combat d'artillerie qui devait être désavantageux pour 

 nous, il aurait fallu mettre tout en œuvre pour tourner cette 

 redoutable colline (U. 



D'après le rapport du Correspondant anglais, la nuit du 15 

 janvier fut des plus rudes à passer pour nos troupes, qui sta- 

 tionnèrent sans abris sur les plateaux neigeux et où des ra- 

 fales d'un vent aigu, et par une rigoureuse température de 18 

 degrés centigrades au-dessous de zéro, fouettaient des tour- 

 billons de neige au visage do nos soldats et l'amoncelaient 

 autour d'eux jusqu'à leur couvrir les genoux. On fit des feux 

 de bivouac à moins de mille mètres de distance de l'ennemi, 

 et là, les pieds au feu et le dos appuyé sur les sacs enfouis 

 dans la neige, les hommes, sans distinction de grades, se 

 groupèrent entourés des chevaux qui venaient instinctive- 

 ment chercher près de leurs maîtres quelcme adoucissement 

 à l'extrême froidure. 



Pendant ces tristes heures , la division Cremer, privée de 

 vivres depuis un jour et demi, eut autant à souffrir de la faim 

 que de la rigueur de la saison; mais, malgré ses cruelles 

 épreuves, c'est à cette division, aidée de la division Pallu ('-), 



(1) Voir sur ce sujet les conclusions du Rapport Pbrrot. 



(2) Ibid. 



