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cette étude, les faits et gestes de guerre des Allemands, on 

 verrait que , parmi certaines races d'entre eux , se sont per- 

 pétuées des mœurs féroces et sanguinaires , comme si ces 

 races étaient encore sous l'influence de leurs vieux poèmes 

 nationaux, qui tous respirent le meurtre et l'extermination. 

 Ces races sont froidement cruelles sous un aspect doux. Ta- 

 cite l'avait déjà exprimé par ce trait d'un peintre habile : 

 « Leurs yeux sont farouches et bleus 0). » 



Veut-on un aveu naïf et irrécusable de ce caractère tradi- 

 tionnel? 11 suffit de lire les lignes suivantes, écrites à la Ga- 

 zette de Cologne par un officier, M. Hans Wackenhaut, témoin 

 et acteur dans cette épouvantable guerre : « Depuis que la 

 guerre est entrée dans la phase actuelle, c'est une vraie vie 

 de brigands que nous menons. Voilà quatre semaines que 

 nous passons dans des contrées entièrement ravagées. Les 

 huit derniers jours, nous avons traversé des villes et des vil- 

 lages où il ne restait absolument rien à prendre. Sur chaque 

 seuil nous étions reçus par des malheureux qui nous criaient 

 avec" effroi : Plus rien ! plus rien ! » 



Dans notre pauvre condition humaine, si tourmentée, si 

 changeante et si diverse, le rire est souvent près des larmes : 

 ainsi, pendant les apprêts de défense de Talant et de Fontaine 

 pour protéger Dijon, et lorsque les alentours de ces deux vil- 

 lages, érigés en forteresses, encouraient tous les périls delà 

 dévastation et ne vivaient plus que dans l'anxiété, les gari- 

 baldiens (mauvais voisinage) affluaient à la métairie de Chan- 

 gey. Là, un Italien de la bande de ces volontaires de la Ca- 

 labre et autres lieux, et pick-poket émérite , profitant du mo- 

 ment où le propriétaire de la métairie conversait avec plu- 

 sieurs d'entre eux, enleva subtilement de la poche de l'inter- 

 locuteur un portefeuille renfermant un billet de banque de 

 cent francs ; puis , quelques minutes après , il proposa à l'ho- 

 norable volé l'échange de ce billet contre une somme pareille 



(1) <i Omnibus truces et cserulei oculi. » {De moribus Germanorum.) 



