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référer à de Moltke par un télégramme qui allait être adressé 

 à Versailles, pendant que le colonel Varaigne en expédierait 

 un autre à Bordeaux; mais Manteuffel prit soin d'ajouter 

 que, jusqu'à l'arrivée de la réponse, « il lui serait impossible 

 d'arrêter les opérations de l'armée du Sud 0). » 



Cette réponse arrivait au général Clinchant dans la mati- 

 née du 31, et ce ne fut que le même jour, à quatre heures du 

 soir, que le texte réel du traité de Versailles, envoyé par 

 dépêche de Bordeaux, parvenait au même général et levait 

 tous ses doutes, grâce au général Chanzy, lequel venait de 

 transmettre à la délégation de Bordeaux ce même texte dont 

 il avait dû la communication officieuse au prince Charles. En 

 ce triste moment, notre malheureuse armée de l'Est en était 

 réduite à atténuer, comme elle le pourrait, un inévitable dé- 

 sastre. 



Croirait-on que ce fut seulement cinq jours après, c'est-à- 

 dire le 2 février, que le ministre Jules Favre communiqua au 

 comité de défense de Bordeaux le propre texte de l'armistice ? 

 Bismarck et de Moltke durent beaucoup en rire ; car il n'y a 

 rien de plus dur et de plus impitoyable que le cœur d'un 

 ennemi secondé dans ses vues parles fautes d'un adversaire. 



Dans la soirée du 31, la division Schmeling arrivait à mar- 

 che forcée de Nods et de Saint-Gorgon, et n'était plus qu'à 

 dix-huit kilomètres de Pontarlier. Or le mouvement con- 

 centrique, ordonné le 31, à quatre heures du soir, par Man- 

 teuffel (2), allait -se compléter le lendemain pour surprendre 

 cette ville. 



D'autre part, l'inertie de nos troupes, causée par la nou- 

 velle d'un armistice illusoire pour l'armée de l'Est, avait 

 permis ' aux Allemands de se rendre maîtres du col des 

 Planches et de la route de Saint-Laurent. Notre retraite 

 pouvait encore s'opérer, dans la journée du 30, par la route 



(1) Wartensleben, p. 62. 



(2) Wartensleben, p. 63. 



