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secondaire de Ghapelle-des-Bois; mais, le 31, une dernière 

 information apprit que cette faible et dernière ressource nous 

 échappait encore (1). 



Toutefois , la prudence et la circonspection n'avaient pas 

 abandonné les chefs de notre armée dans cette situation des 

 plus critiques. Ainsi, le général Bressolles, commandant 

 du 24 e corps, avait prévu l'importance du rôle que pouvait 

 jouer le fort de Joux dans la défense ; et, en effet, dès le 

 29 janvier , il avait songé à pourvoir le commandant de 

 cette place d'un convoi important de munitions et d'une bat- 

 terie de 12 rayée. Le garde d'artillerie Wagner avait fait 

 placer trois de ces pièces en dehors du fort, sur la rampe, afin 

 de battre le tournant de La Cluse. Deux autres pièces de 8 

 aussi rayées, et qu'on avait amenées au fort le 31 seulement, 

 prirent place à côté des trois pièces de 12, et les unes et les 

 autres furent masquées par des gabions remplis de neige et 

 par des ôpaulements de neige arrosée d'eau, ce qui eut 

 bientôt formé un mur de glace, car la température était de 

 12 degrés Réaumur au-dessous de zéro. La quatrième pièce de 

 12 fut braquée en face delà route des Verrières, et les deux 

 autres prirent rang dans la troisième enceinte de la forte- 

 resse. Le commandant de place ayant demandé à être ren- 

 forcé en hommes, le général Bressolles lui envoya une com- 

 pagnie du génie commandée par un capitaine et un lieutenant. 

 Le chef d'escadron d'artillerie Ploton avait été aussi envoyé 

 au fort avec 90 hommes, tant artilleurs que pontonniers, diri- 

 gés par un capitaine et un sous-lieutenant. 



Cependant la lutte sous Pontarlier n'étant plus possible et 

 l'internement en Suisse devenant la seule chance de salut, 

 l'avis en fut donné aux troupes, dans la journée du 31 jan- 

 vier (2), par cet ordre du jour plein de tristesse et de dignité : 



(1) Rapport Perrot. 



[1) Un parlementaire avait été envoyé dès le 31 par le général en 

 chef au général Herzog, commandant les forces de la Confédération 



