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retardataires de l'armée française ; ils les entassent dans l'é- 

 glise, où la population leur porte des vivres. Cependant, em- 

 barrassés eux-mêmes par tous les obstacles qu'on vient de 

 signaler, ils essaient de se frayer un passage sur Jes accote- 

 ments de la route où, d'une part, ils abattent les arbres, et, 

 de l'autre, embossent de l'artillerie pour lancer des obus sur 

 le fort de Joux. Ils ne peuvent l'apercevoir; mais, au moyen 

 de signaux précis donnés en face et à distance par leurs artil- 

 leurs, ils parviennent à diriger, au moyen d'un tir paraboli- 

 que, leurs obus sur ce fort dont la toiture est bientôt endom- 

 magée et où l'incendie est menaçant. Toutefois, ne pouvant 

 tenir sur cette voie labourée par le feu incessant des forts, le 

 régiment Royal-Colberg essaie de nous tourner par les défilés 

 adjacents. Ses nombreux convois de blessés, amenés en ville 

 pendant le cours de la journée , ont attesté les mauvaises 

 chances de ces diverses tentatives (•). 



Les tirailleurs ennemis ripostent vivement aux nôtres qui, 

 s'échelonnant soit sur la lisière droite de la route de La Cluse, 

 soit sur les hauteurs ou sur les flancs des collines de gauche, 



(1) Une multitude de blessés prussiens étaient amenés en ville, et 

 l'hôpital en regorgeait. Dans ce terrible instant, nos blessés français, 

 arrachés de leurs lits par la menace du sabre et victimes d'un impi- 

 toyable égoïsme, s'enfuyaient en chemises, et avec de pénibles efforts, 

 au premier étage de l'hospice. Là, jour et nuit, ils reçurent les soins 

 les plus assidus de la part des hospitalières, aidées dans leur admirable 

 tâche par M lle F. D..., aussi dévouée à l'hospice que dans sa propre de- 

 meure remplie aussi de blessés. Parmi eux, il s'en trouvait plusieurs 

 ayant les pieds gelés et dont les chairs noircies tombaient en lam- 

 beaux. On adoucissait leurs souffrances par des compresses et des 

 liniments de toutes sortes. Les bonnes religieuses et leur compagne 

 assidue consolaient ces infortunés par de rassurantes paroles, vrai 

 baume de la charité, et se voyaient bénir par eux soit du geste, soit 

 de la voix. 



Trois ambulances prussiennes s'étaient installées à l'ancien couvent 

 des Augustins, et une quatrième au collège, pendant que des ambu- 

 lances françaises s'établissaient chez les religieuses de Saint-Maur, 

 chez celles de la salle d'asile et chez les Frères deî écoles chrétiennes. 

 Partout on rivalisait de zèle et du plus louable empressement. 



