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 plus épais fourrés où ils cherchaient des abris. Les boulets 

 lancés contre eux du fort du Larmont coupaient en deux les 

 plus robustes pins de ces hautes collines. 



Ce fort rendit, pendant la retraite, les plus signalés ser- 

 vices. La veille encore, il était faiblement armé et dé- 

 pourvu de garnison; mais l'ennemi s'aperçut bientôt qu'il 

 fallait compter avec ce fortin, et le réputa muni, à l'instar de 

 son pendant le fort de Joux, de toutes les ressources de la 

 défense. 



La Fauconnière est une é.claircie dans le bois de sapin 

 d'une colline placée sur la rive gauche du Doubs en face des 

 forts. L'ennemi songea un instant à y braquer de l'artillerie, 

 mais il fut rebuté par les difficultés de l'installation. Sous ce 

 contrefort de la Fauconnière se trouve le village d'Oye. Un 

 détachement prussien y était venu par un défilé du Laveron, 

 haute montagne boisée qui sépare le bassin de Chaux- 

 d'Arlier, du vallon d'Oye et de Saint-Point; mais il en fut 

 bientôt délogé par deux compagnies de troupes françaises et 

 par le canon du fort de Joux. 



C'est au dévouement du 18 e corps, commandé par le géné- 

 ral Billot et composé de troupes régulières, que l'armée en 

 retraite dut son salut. Trois régiments, le 29 e de marche, le 

 38 e de ligne et un régiment d'infanterie de marine, soutenus 

 par trois batteries de 8 et formant une deuxième réserve sous 

 les ordres de l'intrépide amiral Pallu de la Barrière, partagè- 

 rent avec la division Billot l'honneur de braver la mort pour 

 arrêter l'ennemi sur la lisière des territoires français et hel- 

 vétique. 



Ces solides phalanges déployèrent leurs redoutables batail- 

 lons , des Verrières de Joux à La Cluse , au val d'Oye gardé 

 par le général Brémond-d'Ars, et jusque sur les hauteurs des 

 Fourgs qui mènent à Sainte-Croix, première localité suisse. 

 Elles occupaient tous les passages par où l'ennemi pouvait 

 essayer de nous tourner. Fransecki pensait d'abord nous 

 atteindre et nous couper la retraite au delà de l'étroit défilé 



